Londres (ING), 4 de março de 2026 – Arsenal e Manchester City entram em campo nesta quarta-feira (4), às 16h30 (de Brasília), contra Brighton e Nottingham Forest, respectivamente, iniciando a reta decisiva da Premier League 2025/26. Os Gunners lideram com 64 pontos, cinco a mais que o City, que tem um jogo a menos. A disputa, assim como nas temporadas 2022/23 e 2023/24 – vencidas pelos Citizens – promete ser definida apenas na 38ª rodada.
Calendário lado a lado: quem tem o caminho mais complicado?
Restam nove compromissos para o Arsenal e dez para o Manchester City. Além do número diferente de partidas, a distribuição entre jogos como mandante e visitante pode influenciar diretamente a pontuação final.
Arsenal – 4 fora / 5 em casa
29ª: Brighton (F)
30ª: Everton (C)
32ª: Bournemouth (C)
33ª: Manchester City (F)
34ª: Newcastle (C)
35ª: Fulham (C)
36ª: West Ham (F)
37ª: Burnley (C)
38ª: Crystal Palace (F)
Manchester City – 5 fora / 5 em casa
29ª: Nottingham Forest (C)
30ª: West Ham (F)
31ª: Crystal Palace (C)
32ª: Chelsea (F)
33ª: Arsenal (C)
34ª: Burnley (F)
35ª: Everton (F)
36ª: Brentford (C)
37ª: Bournemouth (F)
38ª: Aston Villa (C)
Em teoria, o Arsenal tem mais partidas dentro do Emirates Stadium, enquanto o City precisará lidar com cinco viagens, incluindo saídas potencialmente traiçoeiras para Stamford Bridge e Goodison Park.
Raio-X da disputa: pontos, jogos restantes e critérios
Pontuação atual
• Arsenal: 64 pts em 28 jogos (média 2,29)
• Man. City: 59 pts em 27 jogos (média 2,18)
Critérios de desempate (Premier League): 1) saldo de gols; 2) gols marcados; 3) confronto direto (caso ambos estejam empatados também em saldo e gols). O City, tradicionalmente, apresenta goal difference mais robusto sob Pep Guardiola, enquanto o Arsenal de Mikel Arteta evoluiu defensivamente nas últimas campanhas. Se a diferença de pontos permanecer curta, qualquer goleada pode valer “meio ponto”.
Confronto direto na 33ª rodada: peso de final antecipada
O duelo no Etihad marca a 33ª rodada. Nas duas últimas temporadas, o City venceu o duelo direto e assumiu a liderança pouco depois. Em 2023/24, por exemplo, a vitória de 3 a 1 na 31ª rodada virou a chave da campanha. Caso o Arsenal chegue à partida ainda na frente, um empate pode ser estratégico; se estiver atrás, a vitória passa a ser obrigação.
Imagem: Internet
Dinâmica física e mental: o “calendário invisível”
Além da sequência de liga, ambos seguem vivos em competições paralelas (Copa da Inglaterra e Champions League). Isso significa possíveis oito jogos extras antes do fim de maio, aumentando a chance de rotação de elenco e desgaste. Quem souber equilibrar minutos de titulares e profundidade de banco tende a chegar mais inteiro às rodadas 36-38, fase em que adversários lutam por permanência ou competições europeias.
O que cada equipe precisa fazer
Arsenal
• Manter a consistência defensiva fora de casa (Brighton, West Ham e Palace).
• Maximizar os cinco jogos no Emirates; na temporada passada, teve 80% de aproveitamento como mandante na reta final.
• Gerenciar o elenco para chegar ao Etihad com margem física e psicológica.
Manchester City
• Transformar o jogo a menos em três pontos já diante do Forest.
• Sobreviver a Chelsea (F) e Everton (F), campos onde tropeçou nas últimas duas edições.
• Usar o confronto direto para “virar” a liderança, repetindo o roteiro de 2023/24.
Perspectiva para as rodadas finais
A paridade tática e de pontuação aponta para uma reta decisiva em que qualquer deslize isolado pode custar o título. O Arsenal conta com o histórico recente de oscilações do City longe de Manchester, enquanto Guardiola aposta em elenco mais profundo e no fator Etihad. Com confronto direto e equilíbrio nos critérios de desempate, a chance de a taça só ser decidida no dia 24 de maio, na 38ª rodada, é alta – cenário perfeito para uma das corridas mais apertadas da era Premier League.
No curto prazo, o desempenho desta quarta-feira será termômetro da confiança para o sprint final. Quem tropeçar primeiro corre o risco de entregar vantagem psicológica decisiva ao rival.
Com informações de ESPN Brasil