Belo Horizonte (11.nov.2025) — O Cruzeiro firmou um pré-contrato com o atacante colombiano Néiser Villarreal, que se apresentará à Toca da Raposa em janeiro de 2026, após o fim de seu vínculo com o Millonarios. A revelação foi feita pelo gerente de scouting celeste, Joaquim Pinto, que detalhou a negociação considerada “dura” pela forte concorrência internacional.
Como a negociação ganhou corpo
De acordo com Pinto, Villarreal estava na lista de prioridades desde a chegada do executivo ao clube, em 2024, repetindo o interesse já manifestado por ele quando trabalhava no Spartak Moscou. O Cruzeiro tentou antecipar a vinda para 2025, mas esbarrou no alto valor pedido pelo Millonarios, detentor dos direitos federativos do atleta até dezembro do próximo ano. Sem acordo financeiro, a diretoria optou por assinar o pré-contrato, assegurando a chegada sem custo de transferência.
Por que Villarreal era alvo estratégico
O time celeste busca aumentar seu poder de fogo. Em 2023, o Cruzeiro encerrou o Brasileirão com apenas 32 gols — a segunda pior marca entre os 20 clubes. Embora o departamento de futebol já tenha adicionado peças ofensivas nas janelas de 2024 e 2025, a lacuna por um atacante de velocidade e boa taxa de conversão em duelos um-contra-um ainda era evidente. Villarreal, observado desde as categorias de base, foi apontado como perfil ideal para essa carência.
Raio-X do novo reforço
- Nome completo: Néiser Andrés Villarreal
- Idade: 19 anos (nascido em 12.jun.2006)
- Clube atual: Millonarios (COL) — contrato até 31.dez.2025
- Principais torneios: Sul-Americano Sub-20 2025; Copa do Mundo Sub-20 2025
- Números de destaque: participação direta em 7 gols (4 marcados e 3 assistências) no Sul-Americano, segundo dados oficiais da Conmebol
- Características: ponta destro que atua preferencialmente pela esquerda, explosão nos metros iniciais, boa finalização de média distância e alta frequência de pressão pós-perda
Encaixe tático na equipe de 2026
O Cruzeiro de Paulo Pezzolano vem alternando entre o 4-3-3 e o 4-2-3-1. Villarreal se encaixa no modelo posicional do treinador como um winger agressivo, capaz de atacar o espaço nas costas do lateral adversário e oferecer amplitude sem perder capacidade de infiltração. Além disso, seu histórico de pressão no terço final favorece a estratégia celeste de recuperar a bola alto no campo.
O que muda no planejamento de mercado
A assinatura do pré-contrato diminui a necessidade de investir alto em um ponta na janela de 2026, liberando orçamento para outros setores, como meio-campo criativo ou zaga. Internamente, a diretoria também avalia que a chegada do colombiano pode abrir oportunidade para negociar jovens formados na base já integrados ao elenco profissional.
Imagem: Divulgação
Impacto projetado
Com o acordo amarrado, o Cruzeiro garante um ativo de mercado antes de possível valorização adicional do jogador em 2025, quando ele deve defender o Millonarios em competições continentais. Se mantiver a curva de desempenho vista no Mundial Sub-20, Villarreal chega pronto para disputar posição e aumentar a média de gols celeste. A pré-temporada de 2026 será decisiva para que a comissão técnica ajuste o modelo ofensivo ao novo reforço sem comprometer a fluidez coletiva.
No curto prazo, a confirmação do negócio reforça a imagem do Cruzeiro como clube atento ao mercado sul-americano de base. Já no médio prazo, a expectativa é que Villarreal eleve o patamar de competitividade do ataque e, caso confirme o potencial de revenda, ofereça retorno financeiro acima da média da Série A.
Com informações de Diário Celeste