Manchester (09/11/2025) — Durante o empate entre Manchester City e Liverpool pela Premier League, o ex-zagueiro Gary Neville classificou como “realmente estranha” a decisão de Virgil van Dijk em um lance que antecedeu o segundo gol dos Citizens, apontando o capitão dos Reds como responsável direto pela desvantagem parcial no Etihad Stadium.
O lance que gerou a crítica
Aos 36 minutos, o City pressionava quando Nico González arriscou de fora da área. A bola desviou no calcanhar direito de Van Dijk, deslocando o goleiro Giorgi Mamardashvili e fazendo 2 x 1 para o time de Pep Guardiola. Neville destacou, na transmissão da Sky Sports, que o zagueiro “apenas deixou a bola bater”, sem reação para bloquear o chute ou mudar de direção, classificando a postura como incomum para um defensor de sua experiência.
Contexto tático: por que o Liverpool sofreu?
Antes do desvio fatídico, o Liverpool já demonstrava dificuldade para sair da pressão alta adversária. Com Conor Bradley isolado pelo lado direito e Ibrahima Konaté vencido por Erling Haaland no primeiro gol — cabeceio aos 14 minutos —, os Reds recuaram excessivamente. Essa postura aumentou a distância entre meio-campo e ataque, permitindo que o City tomasse conta da segunda bola e empilhasse finalizações.
Raio-X da partida até o intervalo
- Posse de bola: 63% para o City contra 37% do Liverpool.
- Finalizações: City 9 (5 no alvo) x 3 Liverpool (1 no alvo).
- Duelos ganhos: City 58% — sintoma da “falta de pernas” citada por Neville.
- Lances capitais:
- Pênalti convertido por Haaland (VAR confirmou toque de Mamardashvili em Doku);
- Gol anulado de Van Dijk por impedimento posicional de Andy Robertson;
- Desvio de Van Dijk que resultou no 2º gol do City.
O histórico defensivo de Van Dijk e o momento dos Reds
Desde que chegou a Anfield em janeiro de 2018, Van Dijk construiu reputação de líder defensivo: foi duas vezes eleito para o Team of the Year da Premier League e terminou a temporada 2023/24 com média de 4,3 cortes e 3,1 duelos aéreos vencidos por jogo. Entretanto, a linha alta característica do Liverpool sempre exigiu do holandês tomadas de decisão rápidas. Segundo o Opta, o time sofreu 41 gols em 38 rodadas do último campeonato — segundo melhor sistema, mas oito a mais que o City.
Impacto futuro: sequência dura até o Boxing Day
O tropeço mantém o Liverpool a três pontos do City, agora líder isolado. Nas próximas cinco rodadas, os comandados de Arne Slot enfrentam Tottenham (casa), Chelsea (fora) e Newcastle (fora). Qualquer persistência de fragilidade na primeira linha pode custar pontos decisivos antes do tradicional Boxing Day, período em que o calendário aperta e elencos mais curtos sofrem. Para Van Dijk, a resposta imediata passa por retomar a agressividade em duelos individuais — algo que foi marca registrada em seu auge — e reorganizar a comunicação com Konaté, principalmente em bolas aéreas.
Imagem: Internet
Conclusão: A crítica pública de Gary Neville expôs um problema que os números já insinuavam: o Liverpool, mesmo competitivo, cede mais espaços e sofre mais finalizações que nos anos de pico sob Jürgen Klopp. Se quiser manter a perseguição ao City, o capitão Van Dijk precisará transformar o lance “estranho” em ponto de inflexão e recuperar a solidez que o tornou referência na Premier League.
Com informações de Liverpool.com