Vitória (ES), 02/10/2025 – O atacante Edu, artilheiro do Cruzeiro em 2022, confirmou que voltará aos gramados em 2026 defendendo o Rio Branco-ES. O jogador, que estava afastado há seis meses para tratar da saúde física e mental, revelou o acerto antes do duelo entre Flamengo e Cruzeiro, no Maracanã, destacando que aceitou o convite pelo “desafio especial” proposto pelo clube capixaba.
Por que o Rio Branco buscou Edu?
Com 37 títulos estaduais, o Rio Branco é o maior vencedor do futebol capixaba, mas não levanta o troféu desde 2015. A diretoria precisava de um nome de impacto para potencializar o ataque em 2026, temporada em que o clube disputará simultaneamente o Campeonato Capixaba, a Copa Centro-Oeste, a Copa do Brasil e a Série D. A chegada de um centroavante de currículo nacional atende a duas carências:
- Poder de fogo: em 2025 o time marcou média de 1,08 gol/jogo no estadual, abaixo da média histórica de 1,35.
- Referência de mercado: a contratação de um ex-Cruzeiro aumenta a visibilidade do projeto e facilita novas parcerias comerciais.
Raio-X do novo reforço
Idade: 32 anos
Altura/Peso: 1,83 m / 82 kg
Gols na carreira: 99 (jogos oficiais)
Pontos altos:
| Ano | Clube | Competição | Gols |
|---|---|---|---|
| 2021 | Brusque | Série B | 17 (artilheiro) |
| 2022 | Cruzeiro | Temporada completa | 22 |
Após deixar o Cruzeiro, Edu acumulou passagens por Dibba Al Fujairah (EAU), Coritiba, Cerro Porteño (PAR), Goiás e Cuiabá, antes da pausa em julho de 2025.
Calendário apertado e encaixe tático
O Rio Branco deve atuar em até 52 jogos oficiais em 2026, considerando avanços mínimos na Copa do Brasil e na Série D. O técnico – ainda a ser definido para a próxima temporada – terá de gerenciar a carga de um atacante que, embora decisivo, vem de inatividade:
- Fase ofensiva: Edu é um 9 de último toque, com 0,44 gol/90 min na carreira. O time precisará criar volume; em 2025 a média foi de 8,3 finalizações certas/jogo.
- Pressão pós-perda: na campanha do Cruzeiro em 2022, o jogador participou de 7,1 pressões bem-sucedidas por partida, índice considerado alto para centroavantes, o que favorece transições curtas.
Impacto nos objetivos de 2026
Com Edu em forma, o Rio Branco projeta:
Imagem: Divulgação
- Voltar a uma final estadual – algo que não acontece desde 2021.
- Chegar, pelo menos, à 3ª fase da Copa do Brasil, ampliando receitas de TV e premiação.
- Avançar ao mata-mata da Série D em busca do retorno à Série C, o que não ocorre desde 2004.
Próximos passos: o atleta se apresenta em dezembro para avaliações médicas e início da pré-temporada em janeiro. A comissão técnica testará o ritmo de jogo em amistosos contra Serra-ES e uma equipe da Série B nacional, ainda a definir.
Se mantiver o histórico de pelo menos 15 gols por temporada, Edu pode redefinir o patamar competitivo do Rio Branco no cenário regional e nacional. A reaparição do artilheiro, aliada a uma base jovem que vem sendo preparada desde 2024, formará o núcleo do projeto capixaba para voltar à elite do futebol brasileiro em médio prazo.
Com informações de Diário Celeste