Quem, o que, quando, onde e por quê: A terceira fase da FA Cup 2025/26 começa neste sábado (10) e reúne confrontos que vão do campeão europeu Manchester City ao ressurgido Macclesfield, oferecendo 10 narrativas que podem moldar o restante da temporada inglesa.
1. Manchester United x Brighton: início promissor de Fletcher à prova
Sob comando interino de Darren Fletcher, os Red Devils adotaram o 4-2-3-1 e viram Bruno Fernandes mais perto do gol abastecer Benjamin Šeško. Contra o organizado Brighton, o desafio é confirmar a evolução e gerir a possível entrada do jovem Shea Lacey, de 18 anos, que mudou o ritmo no empate com o Burnley.
2. Macclesfield x Crystal Palace: a volta por cima de um clube renascido
Fundado em 2020 após a falência do antigo Macclesfield Town, o Macclesfield FC chega à terceira fase como equipe da 6ª divisão. Receber o atual campeão Palace num gramado sintético de 4G simboliza o progresso comunitário conquistado desde a era de Robbie Savage na diretoria.
3. Grimsby x Weston-super-Mare: chance real de zebra
Grimsby, 12º da League Two, já aprontou ao eliminar o Manchester United na Copa da Liga. Do outro lado, Weston ocupa a vice-liderança da National League South, mas nenhum atleta passou de quatro gols no campeonato. O histórico da FA Cup mostra que isso basta para um roteiro de gigante a ser derrubado.
4. Manchester City x Exeter: o pulso de Rodri
Com três empates seguidos em 2026, o City ainda recupera o meio-campista Rodri, peça que equilibra defesa instável e ataque de posse. Pep Guardiola deve rodar elenco, mas minutos competitivos para o espanhol são vitais antes da retomada da Premier League.
5. Charlton x Chelsea: o laboratório de Liam Rosenior
Contratado do Strasbourg, clube do mesmo grupo proprietário, Rosenior herda um elenco caro, porém desorganizado. A curiosidade gira em torno de como ele potencializará Cole Palmer e escolherá um sistema que esconda a carência de um centroavante matador.
6. Portsmouth x Arsenal: minutos para Ethan Nwaneri
Arteta resiste a emprestar o meia de 18 anos, cobiçado por Bournemouth. A partida contra um rival da League One é cenário ideal para dar rodagem ao segundo jogador mais jovem a marcar na Champions League, reforçando alternativas em meio a baixas físicas no elenco.
7. Everton x Sunderland: vitrine para Harrison Armstrong
De volta após empréstimo produtivo ao Preston, o meio-campista de 18 anos ganhou destaque no empate com o Wolves. Com suspensão de Jack Grealish e problemas de elenco, David Moyes pode utilizá-lo novamente para comprovar que merece espaço permanente.
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8. Derby x Leeds: troca no gol à vista
Depois de falhas recentes, o técnico Daniel Farke sinalizou que Lucas Perri pode ceder lugar a Karl Darlow, ex-Newcastle, ou até a Illan Meslier. A decisão afeta diretamente a campanha de retorno à Premier League, prioridade dos Whites.
9. Newcastle x Bournemouth: desgaste exposto de Malick Thiaw
Sem Fabian Schär e Dan Burn, o ex-Milan tem de reagir após atuação abaixo do esperado diante de Calvert-Lewin. Eddie Howe busca equilíbrio entre rotação de elenco e necessidade de seguir vivo em quatro competições.
10. Liverpool x Barnsley: Slot não pode repetir erro de rotação
Arne Slot vê na FA Cup e na Champions League caminhos para salvar a temporada após tropeços na liga. Em outubro, a eliminação na Copa da Liga veio com 10 mudanças na escalação. Contra o 17º da League One, o holandês promete força máxima para evitar nova crise de confiança em Anfield.
Raio-X estatístico da rodada
- Rodri: 93% de passes certos na Premier League 2025/26; o City venceu 72% dos jogos com ele e 44% sem ele.
- Manchester United: média de 1,8 gols criados (xG) na nova formação, contra 1,2 gols na era Amorim.
- Macclesfield: 14º na National League North, mas invicto em casa há 11 partidas.
- Weston-super-Mare: aproveitamento de 68% fora de casa na temporada.
O que está em jogo para o restante da temporada?
Resultados positivos podem injetar confiança imediata em clubes sob avaliação de elenco e técnico. Um tropeço de Manchester United ou Liverpool colocará pressão extra antes de confrontos decisivos na liga e competições europeias. Para City, Arsenal e Chelsea, a rodada serve como termômetro de atletas que retornam de lesão ou começam um novo ciclo tático.
Conclusão prospectiva: A terceira fase da FA Cup 2025/26 une interesses distintos: para gigantes, ajuste fino de elenco; para pequenos, a oportunidade de garantir receita e visibilidade histórica. Quem capitalizar melhor esse fim de semana dará um passo considerável rumo a objetivos que vão muito além da copa nacional.
Com informações de The Guardian