Manchester — Phil Foden e Jeremy Doku foram os responsáveis diretos pela vitória do Manchester City sobre o Napoli, nesta quinta-feira (data local), no Etihad Stadium, pela rodada de abertura da Champions League 2025/26. Contra um adversário que perdeu o capitão Giovanni Di Lorenzo aos 20 min, mas manteve as linhas baixas de Antonio Conte, a dupla produziu, respectivamente, a assistência para Erling Haaland abrir o placar e um gol em jogada individual que selou o 2 a 0.
Por que Foden e Doku eram a chave para Guardiola
Pep Guardiola entrou no intervalo consciente de que, mesmo em vantagem numérica, o City não encontrava espaços entre as duas linhas de quatro montadas pelo Napoli. A solução passava por jogadores capazes de quebrar marcações por dentro (Foden) e por fora (Doku). O inglês, agora centralizado, encontrou Haaland com um passe cirúrgico; já o belga converteu sua principal crítica — excesso de dribles sem objetividade — em finalização certeira. Ambas as ações ocuparam exatamente os espaços que o sistema de Conte mais protege: entre zagueiros e volantes.
Foden ganha sobrevida no onze titular
Após uma temporada 2024/25 marcada por oscilações, Foden precisava de um início forte para retomar protagonismo. Nas duas últimas partidas — derby de Manchester e agora estreia continental — soma uma assistência e uma participação direta em jogada de gol, números que o colocam à frente de concorrentes como Bernardo Silva e Julián Álvarez para a vaga de meia-atacante por dentro.
Doku adiciona objetividade ao repertório
Aos 23 anos, o belga vinha de duas assistências no clássico diante do United e, contra o Napoli, anotou seu primeiro gol na nova temporada. O lance resumiu seu progresso: condução em velocidade, corte para dentro e finalização cruzada. Se mantiver média de participação direta a cada jogo — algo que nunca conseguiu no Rennes nem na campanha passada — torna-se candidato a titular na ponta esquerda mesmo com Jack Grealish recuperado.
Raio-X dos protagonistas
Phil Foden
• 2 jogos oficiais na temporada 25/26
• 1 assistência, 6 passes para finalização
• 0,31 xA (assistências esperadas) por 90’
Jeremy Doku
• 2 jogos oficiais
• 1 gol, 2 assistências
• 7,5 dribles completos por 90’ (77% de sucesso)
Imagem: Internet
O que muda para o Manchester City na Champions
Guardiola vê na arrancada imediata um antídoto ao fracasso europeu do ano passado, quando um 0 a 0 contra rival italiano em Manchester marcou o início de uma fase de grupos instável. Com três pontos garantidos e saldo positivo, o City assume a liderança provisória do grupo e reduz a pressão para o próximo compromisso, fora de casa. Além disso, colocar Haaland no placar desde a primeira rodada alivia a dependência de gols tardios do norueguês vista no ciclo anterior.
Próximos passos — O City volta a campo pela Premier League no fim de semana e depois visita o segundo colocado da chave na Champions. A tendência é que Foden e Doku mantenham as vagas, já que entregam exatamente o que Guardiola precisa para furar defesas compactas: imprevisibilidade e profundidade. Se o padrão se repetir, o clube pode encaminhar a classificação com antecedência, permitindo rotação no período mais carregado do calendário de inverno inglês.
Com a confiança renovada e alternativas ofensivas bem definidas, o Manchester City sinaliza estar mais preparado para competir em alto nível nas duas frentes — doméstica e europeia — do que na temporada passada.
Com informações de Manchester Evening News