São Paulo, 26/01/2026 – Em entrevista ao canal Romário TV, o atacante Gabriel Barbosa, o Gabigol, 29 anos, afirmou que a contratação de Tite pelo Cruzeiro não foi determinante para o seu empréstimo ao Santos, oficializado no início de janeiro e válido até dezembro de 2026. Segundo o artilheiro, a busca por mais minutos em campo e o bom momento de Kaio Jorge, goleador do último Brasileirão, pesaram mais do que qualquer divergência com o novo técnico celeste.
Por que Gabigol deixou o Cruzeiro
De acordo com o próprio atacante, a decisão de sair começou ainda em 2025, quando o então presidente cruzeirense, Pedro Lourenço (Pedrinho), foi informado sobre o desejo do jogador de ter protagonismo maior em 2026. A missão ficou mais difícil após a explosão de Kaio Jorge, artilheiro do Brasileirão passado e peça-chave do 4-3-3 utilizado por Leonardo Jardim. Com a chegada de Tite, adepto do mesmo esquema com centroavante de referência, a perspectiva de minutos continuou escassa.
“Eu estava com a cabeça feita para voltar para casa”, resumiu Gabigol, reforçando que a volta à Vila Belmiro independe do comandante que assumisse a Raposa.
Histórico recente entre Gabigol e Tite
Embora o atacante negue que a relação fria com Tite tenha sido decisiva, vale lembrar que ambos trabalharam juntos no Flamengo entre setembro de 2023 e dezembro de 2024. Na última temporada de convivência, o técnico chegou a revezar Gabigol com Pedro no comando de ataque, o que gerou certo desconforto público. Desde então, o camisa 10 teve queda de protagonismo, fato que pesa na sua busca por um ambiente em que seja titular absoluto.
Raio-X da movimentação
- Contrato: empréstimo ao Santos até 31/12/2026, com opção de compra.
- Minutos no Cruzeiro em 2025: 1.589 (25 jogos, 10 como titular).
- Gols de Gabigol na carreira em Brasileirões: 131 (de 2013 a 2025).
- Desempenho de Kaio Jorge em 2025: artilheiro do torneio nacional com 23 gols.
- Santos em 2025: 11.º colocado; ataque marcou 42 vezes, sendo o 12.º melhor da competição.
O encaixe tático no Santos
Comandado por Fábio Carille, o Peixe vem variando entre o 4-2-3-1 e o 4-4-2 em losango. Gabigol já atuou quatro das cinco partidas oficiais de 2026 (2 gols) como centroavante móvel, muitas vezes recuando para abrir espaço às infiltrações de Marcos Leonardo ou do ponta Ângelo. A presença do ídolo santista tende a elevar a média de finalizações – que em 2025 foi de 11,9 por jogo, apenas a 14.ª da liga – e oferecer opção de pênalti, fundamento em que o atacante tem 86% de aproveitamento na carreira.
O que muda para o Cruzeiro com Tite
Sem Gabigol, Tite concentra suas alternativas ofensivas em Kaio Jorge como 9 fixo, Wesley e Arthur Gomes pelos lados e a recente chegada de Lázaro para testar funções híbridas. A saída de um jogador de alto salário também abre margem no teto orçamentário para eventual reforço defensivo, setor que sofreu 46 gols no Brasileirão 2025 – 12 a mais que o campeão Palmeiras.
Imagem: Internet
Próximos capítulos
O Santos volta a campo na próxima quarta (28) contra o Athletico, em Curitiba, partida que deve consolidar Gabigol entre os titulares. Já o Cruzeiro estreia na fase pré-Libertadores no dia 4 de fevereiro, e Tite conta com Kaio Jorge descansado para garantir a classificação. A evolução desses cenários dirá se a estratégia de cada clube no mercado – liberar ou repatriar o artilheiro – resultará em ganho competitivo ao longo da temporada.
Conclusão prospectiva
A curto prazo, o Santos ganha um finalizador experiente capaz de potencializar um setor ofensivo abaixo da média em 2025, enquanto o Cruzeiro aposta na continuidade de Kaio Jorge e na filosofia de Tite para manter poder de fogo sem sobrecarregar a folha salarial. Se a balança pender para qualquer lado, a janela de meio de ano pode trazer novos ajustes e reacender o debate sobre a real influência de Tite na decisão de Gabigol.
Com informações de ESPN.com.br