Manchester (ING), quinta-feira – O meia belga Kevin De Bruyne, 34 anos, foi substituído aos 25 minutos na partida entre Napoli e Manchester City, no Etihad Stadium, válida pela fase de grupos da Champions League. O veterano deixou o gramado logo após a expulsão do capitão italiano Giovanni Di Lorenzo, obrigando o técnico Antonio Conte a reorganizar a equipe com um jogador a menos.
Por que De Bruyne saiu tão cedo?
A saída não foi motivada por lesão. Com a expulsão direta de Di Lorenzo — confirmada pelo árbitro Felix Zwayer após revisão no VAR por falta em Erling Haaland — Conte optou por reforçar a linha defensiva, sacrificando seu principal criador. O Napoli passou do 3-4-2-1 habitual para um 4-4-1 reativo, inserindo um defensor extra para conter a pressão do City. Nesse cenário, um meia ofensivo de posse como De Bruyne perdeu espaço na prioridade tática.
Contexto da transferência: do adeus gratuito ao projeto de Conte
De Bruyne encerrou em julho um ciclo de 10 temporadas e 15 títulos pelo Manchester City depois de não ter o contrato renovado. Livre no mercado, rejeitou sondagens do Oriente Médio e aceitou o projeto esportivo de Conte no Napoli — atual campeão da Serie A por um ponto de vantagem sobre Inter, Atalanta e Juventus. A ideia era acrescentar visão de jogo a um elenco que, na temporada do Scudetto, teve média de 1,6 grandes chances criadas por partida, segundo o Opta.
Raio-X de Kevin De Bruyne
• 359 jogos pelo Manchester City
• 97 gols e 147 assistências em todas as competições
• 6 títulos de Premier League, 1 Champions League, 2 FA Cups, 5 Copas da Liga
• Eleito 2 vezes Jogador do Ano da PFA (2020 e 2022)
• Alcance médio de 3,2 passes-chave por jogo na Premier League 2023/24
Impacto imediato na campanha europeia
O Napoli iniciou o grupo precisando pontuar fora de casa para não depender exclusivamente dos duelos no Estádio Diego Armando Maradona. A perda de De Bruyne no primeiro terço de jogo reduziu o índice de posse de bola napolitano para 34%, segundo estatística parcial da UEFA, e limitou transições rápidas. Caso a equipe de Conte saia derrotada, o planejamento de minutos de De Bruyne — que vem de pré-temporada encurtada — pode ser revisto para os próximos compromissos, incluindo o confronto direto com o Atalanta pela Serie A.
Imagem: UEFA via Getty s
O que esperar nos próximos jogos
Com Di Lorenzo suspenso e a condição física de De Bruyne preservada, Conte deve testar variações sem abdicar do tripé no meio-campo, possivelmente adiantando Zelinski e dando mais liberdade ao belga para ser o regente em jogos domésticos. Do lado do City, a amostra de 25 minutos reforçou como o conhecimento de De Bruyne sobre os mecanismos de Guardiola ainda preocupa defensores: antes de sair, liderava o Napoli com dois passes para finalização.
Conclusão: A substituição precoce frustra o roteiro de reencontro, mas, do ponto de vista tático, explicou a prioridade de Conte pela solidez numérica após a expulsão. Resta observar se o ajuste pontual evoluirá para um Napoli mais pragmático ou se o plano original — com De Bruyne como cérebro ofensivo — voltará já na próxima rodada europeia.
Com informações de Manchester Evening News