Londres, 13 de março de 2025 – Sem poder contar com o capitão Harry Kane, lesionado no pé, o técnico Thomas Tuchel escalará Ollie Watkins como centroavante titular da seleção inglesa no amistoso contra o País de Gales, nesta quinta-feira, em Wembley.
Por que Ollie Watkins foi o escolhido?
Watkins, de 29 anos, é presença constante nas convocações desde sua estreia em março de 2021 e volta ao time inicial pela primeira vez desde novembro de 2024, quando marcou na vitória por 3 × 1 sobre a Grécia pela Nations League. O atacante do Aston Villa foi decisivo na Euro 2024, anotando o gol da classificação sobre a Holanda na semifinal, e agora assume a vaga temporária de Kane, que se recupera para o duelo das Eliminatórias contra a Letônia, na próxima terça-feira.
Impacto tático: mobilidade na última linha
Tuchel costuma alternar o 4-2-3-1 com o 4-3-3. Sem Kane, a principal mudança é a perda do pivô e da capacidade de atração de zagueiros do atacante do Bayern de Munique. Watkins compensa com:
- Pressão alta: média de 19,3 ações defensivas no terço final por 90 minutos na Premier League 2024/25.
- Ataque à profundidade: 2,1 corridas em ruptura para passes em profundidade por jogo, segundo dados do Opta.
- Versatilidade: pode cair pelos lados, liberando os extremos para infiltrar pelo meio.
Raio-X de Ollie Watkins na seleção
Partidas: 19
Gols: 5 (média de 0,26 por jogo)
Último gol: 3 × 1 Grécia, Nations League, novembro/2024
Participações diretas em gol: 1 a cada 154 minutos
Momento atual no Aston Villa: 1 gol em 8 jogos na temporada 2024/25
Quem assume a braçadeira?
Com Kane fora, Declan Rice, 26 anos, será o capitão. O volante do Arsenal já havia sido citado por Tuchel como uma das opções de liderança ao lado de Jordan Henderson e John Stones. Sua escolha indica prioridade ao equilíbrio defensivo no meio-campo.
O que esperar de País de Gales?
Com Craig Bellamy no comando, os galeses devem repetir o 3-4-2-1 que segurou a Croácia em empate recente. A entrada de Watkins aumenta a necessidade de cobertura dos zagueiros externos, justamente o ponto vulnerável do sistema de Bellamy.
Imagem: Internet
Próximos passos: olho na Letônia e na briga pela vaga
Se Watkins corresponder, Tuchel ganha uma alternativa real para rodar o elenco em ano de Eliminatórias. Kane deve voltar contra a Letônia, mas a performance do atacante do Villa pode influenciar minutos futuros – principalmente nos amistosos de junho, já visando a preparação final para a Copa do Mundo de 2026.
Conclusão prospectiva: A titularidade de Watkins oferece à Inglaterra um teste prático de intensidade e mobilidade ofensiva. O rendimento diante de Gales pode redefinir hierarquias no ataque e ampliar o leque tático de Tuchel para as competições que se aproximam.
Com informações de BBC Sport