Macclesfield, clube da sexta divisão inglesa, eliminou o atual campeão Crystal Palace neste fim de semana da terceira fase da FA Cup, enquanto o Manchester United foi surpreendido pelo Brighton em Old Trafford, alterando completamente o cenário de favoritismo na competição.
Entenda o tamanho do feito: quem, quando e onde
O choque aconteceu na tradicional terceira rodada da FA Cup, disputada entre sexta-feira (data de início da rodada) e domingo (data de encerramento). Em Selhurst Park, o Crystal Palace – campeão da temporada passada – perdeu para o Modesto Macclesfield, equipe da National League North, o sexto nível do futebol inglês. No mesmo fim de semana, o Manchester United, 13 vezes vencedor do torneio, caiu por 2 a 1 diante do Brighton & Hove Albion, com gol decisivo de Danny Welbeck, ex-jogador dos Red Devils.
Por que é a pior defesa de título da história da FA Cup
Segundo estatísticas oficiais da competição, nunca um detentor do troféu havia sido eliminado por um clube sem status profissional no país. A queda para um time de fora da Football League (1ª a 4ª divisões) faz do Palace o primeiro campeão a sair tão cedo e contra um adversário tão modesto em 155 edições de torneio.
Impacto imediato nas cotações de campeão
Com Palace e United fora, as casas de apostas revisaram os números. Confira as odds fornecidas pela Betfred após o término dos jogos de domingo:
- Manchester City – 7/2
- Arsenal – 4/1
- Liverpool – 6/1
- Chelsea – 7/1
- Aston Villa – 9/1
- Newcastle United – 11/1
- Brighton – 16/1
- Brentford – 20/1
- Outros – a partir de 25/1
Odds sujeitas a alteração. 18+. Jogue com responsabilidade.
Raio-X dos eliminados e dos sobreviventes
Crystal Palace
- Campanha 2023/24 na Premier League: setor defensivo sofreu 29 gols em 20 jogos (média 1,45).
- Primeira conquista de copa da história veio justamente em 2023; defesa do título durou apenas um jogo.
Manchester United
- Eliminado em casa pela segunda vez nos últimos cinco anos na FA Cup.
- Welbeck marcou contra o ex-clube; United não perde para o Brighton em copas desde 1983.
Times ainda vivos
Imagem: Alex Livesey – Danehouse
- 14 clubes da Premier League permanecem na disputa, incluindo Arsenal e Manchester City.
- Macclesfield é o único representante “non-league” no sorteio da quarta fase, repetindo façanhas raras de Sutton United (2017) e Lincoln City (2016/17).
O que esperar da próxima fase
O sorteio já definiu o caminho de alguns favoritos: Manchester City enfrentará um adversário da Championship; Arsenal visita rival de menor expressão; e Liverpool ainda entra em campo nesta segunda-feira diante do Barnsley em Anfield tentando evitar nova zebra. Caso confirme o favoritismo, o time de Jürgen Klopp mantém viva a chance de encerrar sequência de 12 anos sem conquistar a FA Cup.
Projeção tática e estratégica
Para Macclesfield, o desafio passa a ser igualar intensidade física contra elencos de elite. Historicamente, clubes semiprofissionais que avançam até a quarta rodada priorizam um bloco defensivo baixo, buscando bolas paradas como principal arma de desequilíbrio—algo a que City, Arsenal e Liverpool costumam responder com posse longa e amplitude máxima.
Já Brighton, com odds de 16/1, surge como azarão interessante: a equipe de Fabian Hürzeler lidera a Premier League em pressão pós-perda (PPDA de 8,7) e se beneficia de chave mais “limpa” após a queda do United. Se mantiver rotação de elenco bem-sucedida, pode chegar às quartas sem cruzar com nenhum dos três maiores favoritos.
Conclusão: a eliminação precoce de Crystal Palace e Manchester United reabre a disputa e aumenta a probabilidade de favoritos tradicionais levantarem a taça. Entretanto, a presença inédita de um clube da sexta divisão mantém vivo o ingrediente de imprevisibilidade que faz da FA Cup um dos torneios mais carismáticos do futebol mundial. O sorteio da quarta fase, marcado para terça-feira, apontará se Macclesfield continuará sonhando ou se as zebras ficarão restritas à terceira rodada.
Com informações de Manchester Evening News