Quem: Nicolás De la Cruz, meia uruguaio do Flamengo.
O quê: volta a jogar uma final de Libertadores, agora contra o Palmeiras.
Quando: decisão marcada para 2025, em data oficial da Conmebol.
Onde: Estádio Monumental de Lima, no Peru – palco da final de 2019.
Por quê: quer transformar o investimento de R$ 102 milhões em rendimento esportivo e conquistar o título que escapou quando atuava pelo River Plate.
Da final perdida em 2019 ao investimento de R$ 102 milhões
De la Cruz foi titular do River Plate na derrota por 2 × 1 para o próprio Flamengo, em Lima, na edição de 2019. Seis anos depois, retorna ao mesmo estádio com a camisa rubro-negra. A transferência concretizada em 2024 custou US$ 15 milhões (cerca de R$ 80 milhões) ao River, chegando a R$ 102 milhões com luvas e direitos econômicos – o maior desembolso do clube carioca por um meio-campista desde Gerson, em 2021.
Desgaste físico limita minutos, mas performance segue relevante
Entre 2024 e 2025, o uruguaio esteve em 70 dos 139 jogos possíveis do Flamengo (41 em 2024; 29 em 2025 até a final) – presença de 50%. As ausências tiveram como pano de fundo a polêmica demissão do médico José Luiz Runco, que apontou “lesão crônica e irreparável” no atleta. Ainda assim, a comissão técnica manteve confiança no jogador, que registrou:
- 4 gols e 6 assistências em 2024
- 3 gols e 4 assistências em 2025
- Média de 1,9 passes-chave por jogo (Sofascore 2024/25)
- 75% de duelos vencidos no chão – a maior taxa entre meias rubro-negros
Concorrência interna e possíveis cenários táticos
As chegadas de Jorginho (ex-Chelsea) e Saúl (ex-Atlético de Madrid) aumentaram a competição por minutos no setor. Hoje, o técnico do Flamengo trabalha com duas formações:
- 4-3-3 – De la Cruz como interior pela esquerda, Jorginho de volante e Arrascaeta mais adiantado.
- 4-2-3-1 – dupla de volantes Saúl e De la Cruz, liberando Arrascaeta centralizado e Everton nos flancos.
Em ambas, a intensidade na pressão pós-perda de De la Cruz é vista como peça-chave para conter a saída curta do Palmeiras, treinado por Abel Ferreira.
Imagem: Internet
Raio-X: números de De la Cruz no Flamengo
- Passes certos no campo adversário: 30 por jogo (líder do elenco)
- Finalizações por 90 min: 2,1 (2º entre os meias)
- Participação em gols: 1 a cada 207 minutos
- Minutos perdidos por lesão em 2025: 1.980 (equivalente a 22 partidas)
O que está em jogo na decisão em Lima
Além do título continental, o Flamengo disputa vaga direta no novo Mundial de Clubes de 2025. Caso levante a taça, o clube iguala o São Paulo com quatro conquistas de Libertadores. Para De la Cruz, um triunfo ajuda a dissipar dúvidas sobre sua condição física e reforça a opção do departamento de futebol por mantê-lo como titular mesmo em meio às lesões.
Próximos passos: após a final, o Flamengo terá duas rodadas do Brasileirão antes da parada para a Data Fifa de junho. O desempenho de De la Cruz em Lima pode redefinir a hierarquia do meio-campo rubro-negro e influenciar as decisões de mercado na janela de julho, quando o clube avalia contratar mais um volante de contenção.
Com informações de NetFla