Quem: Rayan Cherki, meia francês do Manchester City.
O que: Atuação decisiva na vitória por 2 a 1 sobre o Real Madrid.
Quando: Jogo válido pela semana atual da UEFA Champions League.
Onde: Estádio Santiago Bernabéu, Madri.
Por quê: Performance técnica e mental aproximou o camisa 21 do perfil que Guardiola perdeu com a saída de Riyad Mahrez.
Por que o jogo no Bernabéu muda o status de Cherki
Desde que chegou ao Etihad, em agosto, Cherki era visto como aposta de médio prazo para ganhar minutos sob Pep Guardiola. A vitória em Madri, porém, acelerou esse processo: o francês iniciou a partida, driblou Toni Rüdiger com um lençol, serviu Phil Foden em cobrança de escanteio para o gol de empate e ainda obrigou Thibaut Courtois a defesas importantes. Foi sua exibição mais completa em um “jogo A” — o tipo de contexto que transformou Mahrez em peça-chave nas conquistas de 2020 a 2023.
Como Cherki preenche a lacuna deixada por Mahrez
Mahrez somou 5 gols e 10 assistências apenas na Premier League 2022/23. Seu toque orientado para dentro, a capacidade de prender a bola sob pressão e a frieza em decisões tornaram-se raros após a transferência para a Arábia Saudita. Cherki, de 22 anos, mostrou no Bernabéu sinais de dominar os mesmos três fundamentos:
- Primeiro toque refinado: rabonas e canetas indicam controle sobre a bola em espaços curtos, recurso chave para quebrar bloqueios em 1 contra 1.
- Visão de último passe: assistência para Foden contra o Sunderland e escanteio preciso diante do Real reforçam o poder criativo.
- Mentalidade de grande jogo: pediu para jogar mesmo sob “circunstâncias pessoais difíceis”, característica que Mahrez apresentava e Guardiola valoriza.
Raio-X do meia francês
Idade: 22 anos (completados em agosto)
Minutos sob Guardiola: pouco mais de 1.000 na temporada, crescendo desde dezembro
Assistências decisivas: 2 nas últimas duas partidas (Sunderland e Real Madrid)
Participação em gols por 90 min: 0,36 (entre todas as competições)
Número da camisa: 21 – o mesmo usado por Mahrez em seus primeiros anos de City
Impacto na luta pelo título inglês
Guardiola retirou Cherki, Foden e Erling Haaland aos 70 minutos em Madri, sinalizando que os três devem ser titulares na visita ao Crystal Palace no próximo domingo. O City soma sequência de jogos apertados e precisa rodar o elenco. Se o francês mantiver a produção ofensiva, poderá:
Imagem: Internet
- Reduzir a dependência de Foden como único articulador central.
- Oferecer amplitude pelo lado direito, opção que Savinho ainda não consolidou.
- Elevar a média de gols criados, essencial numa Premier League em que o Arsenal aparece como melhor defesa.
Perspectiva de curto prazo
Com a vitória no Bernabéu, o Manchester City volta a ser citado entre os favoritos ao título europeu. Em âmbito doméstico, a incorporação de Cherki ao time titular pode ser a variável final para destravar defesas que já conhecem o script habitual de Guardiola. Se o francês confirmar a curva de evolução nas próximas rodadas, o debate deixará de ser “novo Mahrez” para se tornar “novo protagonista” do tricampeão inglês.
Com informações de Manchester Evening News