Manchester (ING), 18 set. 2025 – O Manchester City ganhou um reforço de última hora para o duelo desta quinta-feira (18), no Etihad Stadium, contra o Napoli, pela abertura da fase de grupos da Champions League. John Stones voltou a treinar sem restrições e deve ficar à disposição de Pep Guardiola, enquanto o rival italiano não contará com Romelu Lukaku, afastado por grave lesão muscular.
Stones reforça a defesa de Guardiola
Depois de iniciar as três primeiras rodadas da Premier League e ser cortado da seleção inglesa por “pequenos problemas musculares”, Stones participou normalmente da atividade de quarta-feira (17). Caso seja relacionado, o zagueiro de 31 anos reedita a dupla com Rúben Dias em um setor que não sofria gol havia dois jogos oficiais.
Meio-campo em transição: Kovacic e outras baixas
Quem ainda não retorna é Mateo Kovacic. O croata passou por cirurgia no tendão de Aquiles em junho e tem reestreia projetada para outubro. Ait-Nouri (tornozelo), Cherki (coxa) e Marmoush (ligamento do joelho) completam a lista de desfalques, todos sem condição para encarar os italianos.
Raio-X das lesões no City
• John Stones – musculatura posterior da coxa – liberado, previsto para hoje.
• Mateo Kovacic – tendão de Aquiles – retorno estimado para outubro.
• Rayan Ait-Nouri – tornozelo – sem data definida.
• Rayan Cherki – coxa – volta estimada para 1º/11 (vs. Bournemouth).
• Omar Marmoush – joelho – retorno provável em 05/10 (vs. Brentford).
Napoli: De Bruyne em alta, Lukaku fora
A equipe de Antonio Conte chega invicta na temporada (3 V, 0 E, 0 D) e empolgada pelo reencontro de Kevin De Bruyne com a torcida do City. O belga, que assinou sem custos no último verão europeu, soma dois gols em três partidas na Serie A. Por outro lado, Conte perdeu Romelu Lukaku por até cinco meses devido a uma ruptura no reto femoral direito, além do zagueiro Amir Rrahmani, com lesão de baixo grau no bíceps femoral.
Imagem: Ciro De Luca
O que está em jogo na estreia da Champions
O confronto inaugura um grupo considerado equilibrado, onde cada ponto pode determinar liderança ou eliminatória precoce. Com Stones disponível, Guardiola recupera um organizador defensivo crucial para a saída de bola, elemento central de posse que levou o City a sofrer apenas 33 gols na Premier League passada. Já o Napoli, sem um centroavante fixo, deve apostar na mobilidade de Khvicha Kvaratskhelia e De Bruyne para explorar as entrelinhas.
Perspectiva: a volta de Stones equilibra a defesa cityzen num momento em que o calendário começa a apertar, enquanto a ausência prolongada de Lukaku exige adaptação tática imediata de Conte. Os próximos 90 minutos indicarão quem larga na frente na corrida pela liderança do grupo e podem definir a urgência de reforços na janela de inverno para ambos os lados.
Com informações de Manchester Evening News