Rodri voltou a vestir a camisa do Manchester City nesta semana, contra o Sunderland, e em apenas 45 minutos arrancou elogios de Pep Guardiola, que definiu o espanhol como “o melhor da posição”. Ausente desde o início de outubro por um problema muscular que atrasou a recuperação de uma lesão no joelho, o meio-campista ancorou o time na etapa final, assegurando o empate fora de casa e devolvendo controle ao setor central.
Por que a volta de Rodri era tão aguardada?
O camisa 16 não iniciava uma partida desde 8 de outubro. A combinação de uma lesão no tendão da coxa com o processo de retorno de um ACL tratado anteriormente tirou do City sua principal referência de posse e cobertura. Nesse intervalo, Guardiola recorreu a mixes com Bernardo Silva, Rico Lewis e Phillips, mas nenhum ofereceu o mesmo equilíbrio defensivo (proteção à zaga) aliado à capacidade de quebrar linhas pelo passe vertical.
O que mudou com o espanhol em campo
Quando Nico González saiu ainda no primeiro tempo, Rodri foi acionado e produziu seu maior bloco de minutos desde a lesão:
- Saída de bola mais limpa: diminuiu o número de passes longos forçados, baixando o risco de contra-ataques – ponto citado negativamente por Bernardo Silva sobre a etapa inicial.
- Quebra de linhas: o volante foi o responsável pelos passes mais progressivos do time, conectando Doku e Foden entrelinhas.
- Compactação defensiva: seu posicionamento adiantado permitiu a recuperação rápida da posse, reduzindo o espaço para as transições do Sunderland.
Raio-X: City com e sem Rodri em 2023/24
Com Rodri (todas as competições)*
- 19 jogos
- 14 vitórias – 73% de aproveitamento
- 33 gols marcados / 12 sofridos (média de 0,63 gol sofrido por jogo)
Sem Rodri*
- 6 jogos
- 1 vitória, 2 empates, 3 derrotas – 33% de aproveitamento
- 7 gols marcados / 8 sofridos (média de 1,33 gol sofrido por jogo)
*Dados oficiais até a rodada do confronto com o Sunderland.
O impacto na perseguição ao Arsenal
O City inicia a segunda metade da Premier League com quatro pontos atrás do líder Arsenal. A volta de Rodri potencializa:
Imagem: Internet
- Consistência defensiva: equipe sofreu o dobro de gols por jogo sem o espanhol.
- Fluidez ofensiva: média de finalizações aumenta em 18% quando ele está em campo, de acordo com dados da Opta.
- Gestão de elenco: reduz a necessidade de adaptações de Bernardo e Stones, liberando-os para funções mais específicas.
Agenda e próximos desafios
Guardiola espera ter Rodri apto para 90 minutos já na próxima rodada da Premier League. O calendário inclui confrontos diretos contra top 6 nas próximas seis semanas e a reabertura da Champions League em fevereiro. Manter o volante saudável significa reduzir a volatilidade de resultados que custou pontos preciosos no fim de 2023.
Conclusão prospectiva
Em uma liga decidida nos detalhes, a simples presença de Rodri muda métricas de posse, pressão e gols sofridos. Se conseguir manejar sua minutagem e evitar recaídas, o Manchester City transforma uma fraqueza recente em vantagem competitiva no sprint final pela liderança.
Com informações de Manchester Evening News