Porto Alegre (RS) – 02/01/2026. Recuperado de uma fratura na fíbula do tornozelo direito, o zagueiro Fabián Balbuena voltou a treinar com o elenco do Grêmio no primeiro dia oficial da pré-temporada, tornando-se reforço imediato para o técnico Luís Castro no início do projeto de 2026.
Pré-temporada decisiva para recuperar ritmo e minutagem
Balbuena não atua desde 23 de agosto de 2025, quando se lesionou na vitória sobre o Ceará. Liberado pelo departamento médico, o paraguaio terá cerca de quatro semanas de preparação física antes dos primeiros compromissos oficiais da temporada, incluindo o Campeonato Gaúcho e as fases iniciais da Copa do Brasil.
Segundo a comissão técnica, o período servirá para:
- Retomar potência muscular perdida durante a imobilização.
- Reconstruir confiança em movimentos de troca de direção – fundamentais para um defensor.
- Graduar carga de trabalho para evitar recaídas, sobretudo nas atividades de contato.
Por que Balbuena é peça-chave na estrutura de Luís Castro
Mesmo com Kannemann, Bruno Alves e Rodrigo Ely no plantel, o Grêmio sofreu com instabilidade defensiva em 2025. A equipe terminou o Brasileirão com média superior a 1,3 gol sofrido por partida, número que a impediu de brigar mais alto na tabela. Balbuena oferece dois elementos que o elenco carecia:
- Saída de bola qualificada: destro, confortável no passe vertical curto que inicia a construção desde a linha de defesa.
- Liderança de vestiário: capitão da seleção paraguaia em algumas ocasiões e multicampeão pelo Corinthians, é voz de comando para acelerar ajustes táticos.
Raio-X do zagueiro
- Idade: 34 anos
- Altura: 1,88 m
- Clubes na carreira: Cerro Porteño (PAR), Corinthians, West Ham (ING), Dynamo Moscou (RUS) e Grêmio
- Jogos pela seleção paraguaia: 28
- Partidas pelo Grêmio em 2025: 3
- Títulos de destaque: Brasileirão 2017 (Corinthians), Campeonato Paulista 2017/2018 (Corinthians)
Como o retorno impacta o planejamento de 2026
Com o Paraguai disputando Eliminatórias em março, o Grêmio monitora possíveis convocações que poderiam tirar Balbuena de jogos do estadual. Internamente, a meta é ter o defensor apto a jogar 60 minutos já no segundo amistoso de pré-temporada. Caso responda bem, a comissão estuda formar dupla titular com Kannemann, liberando Bruno Alves para rotações e aumentando a competitividade interna.
Imagem: Lucas Uebel
No cenário macro, a reintegração do zagueiro permite que a diretoria direcione orçamento de mercado para outras prioridades – um volante de imposição física e um ponta de velocidade – já que o “reforço caseiro” cobre a lacuna na zaga sem custo de transferência.
Balbuena encerra, assim, um ciclo de cinco meses de recuperação e inicia 2026 como peça central na tentativa gremista de reduzir a média de gols sofridos – fator considerado fundamental para voltar a brigar por vagas na Libertadores.
Com informações de Portal do Gremista