Barcelona e Al Hilal iniciaram tratativas para que o lateral português João Cancelo, 31 anos, volte ao Camp Nou já na janela de janeiro de 2026, apurou a ESPN. O clube catalão busca um empréstimo — arcando apenas com parte dos salários — para atender ao pedido do técnico Hansi Flick, que perdeu peças importantes na defesa e precisa recompor o elenco com urgência.
Por que Hansi Flick quer João Cancelo de volta?
O apelo do treinador alemão ganhou força depois da lesão no ligamento cruzado anterior de Andreas Christensen, que ficará fora por aproximadamente quatro meses. Além disso, Ronald Araújo segue afastado desde novembro para tratar questões de saúde mental. Com o elenco reduzido, os jovens Pau Cubarsí e o lateral-esquerdo improvisado Gerard Martín formaram a zaga titular nas últimas semanas.
Cancelo atuou no Barça em 2023/24, emprestado pelo Manchester City, e deixou boa impressão pela versatilidade: pode jogar nas duas laterais e até como ala em linha de cinco. A volta do português permitiria que Jules Koundé — utilizado frequentemente na direita — reassumisse a zaga central, posição que o francês já manifestou ser a sua favorita.
Raio-X de João Cancelo
- Temporada 2023/24 pelo Barcelona: 42 jogos, 4 gols e 4 assistências.
- Passagem pelo Manchester City (2019-2023): 154 partidas, 9 gols, 22 assistências e dois títulos da Premier League.
- Contrato atual: vínculo com o Al Hilal até junho de 2027.
- Títulos de carreira: Campeonato Inglês (2), La Liga (1), Serie A (1), UEFA Champions League (1) — entre outros.
- Curiosidade tática: média de 2,1 passes-chave por jogo na última temporada em La Liga, segundo dados da Opta.
Impacto tático: reorganização da linha defensiva
A chegada de Cancelo resolveria dois problemas simultâneos. Primeiro, restabeleceria profundidade pelas laterais, posição em que o elenco conta basicamente com Héctor Fort (formado na base) na direita e Alejandro Baldé na esquerda. Segundo, devolveria Koundé ao miolo de zaga, formando provável dupla com Cubarsí até o retorno de Christensen ou Araújo.
Na prática, Flick poderia alternar entre o 4-3-3 e o 3-2-5 em fase ofensiva, usando Cancelo por dentro como ala-construtor, algo que deu certo na temporada 2023/24, quando o português acumulou média superior a 60 toques por partida.
Próximos passos na negociação
Segundo a fonte da ESPN, o Barcelona trabalha com a hipótese de empréstimo de seis meses, pagando apenas parte dos vencimentos do atleta. O Al Hilal estaria aberto a liberar o jogador desde que receba compensação financeira e mantenha a opção de retorno no meio do ano.
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Nos bastidores, outro ex-clube do lateral — a Internazionale de Milão — monitora a situação, o que pode pressionar o Barça a acelerar as conversas e apresentar garantias de registro dentro das regras de Fair Play Financeiro de La Liga.
Com o mercado de inverno aberto até 31 de janeiro, a diretoria culé corre contra o relógio para fechar o acordo, registrar o atleta e colocá-lo à disposição de Flick antes das oitavas de final da Champions League.
No curto prazo, o possível retorno de João Cancelo tende a equilibrar uma defesa fragilizada e oferecer novas soluções táticas para Hansi Flick. Se o acordo for concluído, os próximos jogos do Barcelona — especialmente na Champions e na briga pelo título espanhol — poderão contar com um time mais flexível e menos exposto pelos lados. A evolução das conversas nas próximas semanas definirá se o português voltará a vestir a camisa blaugrana ou se a concorrência italiana falará mais alto.
Com informações de ESPN