São Paulo (13.jan.2026) – O Palmeiras intensificou a procura por um novo zagueiro depois de confirmar a venda de Micael para o Inter Miami. Segundo apuração da ESPN, o nome de preferência é Nino, ex-Fluminense e atualmente no Zenit-RUS, mas o alto pedido russo (12 milhões de euros) faz o clube monitorar alternativas como Joaquim (Tigres-MEX) e Igor Julio (emprestado pelo Brighton ao West Ham). Morato, do Nottingham Forest, também foi consultado, porém a equipe inglesa não pretende negociar.
Por que a defesa virou prioridade agora?
Com a saída de Micael, o elenco alviverde conta para 2026 apenas com Murilo, Gustavo Gómez, Naves e Kaiky Melo como zagueiros de ofício no plantel profissional. A lacuna ganhou peso porque o calendário prevê Paulistão, Libertadores, Brasileirão e Copa do Brasil em sequência – quatro competições que exigem, no mínimo, quatro defensores confiáveis e prontos para rodízio.
No Brasileirão 2025, a equipe terminou com a terceira melhor defesa (35 gols sofridos em 38 jogos, média de 0,92), mas o técnico Abel Ferreira reclamou publicamente da “exposição em transição” em jogos decisivos. O objetivo, portanto, é aumentar a qualidade da saída de bola sem perder solidez.
Raio-X dos alvos mapeados
Nino (28 anos, destro)
– Capitão do Fluminense campeão da Libertadores 2023 e titular do Zenit desde 2024;
– Média de 4,8 rebatidas e 2,1 interceptações por jogo na Premier League russa 2024/25;
– Perfil de liderança e bom jogo aéreo (1,88 m) agradam à comissão.
Joaquim (26 anos, destro)
– Revelado pelo Cuiabá, ganhou projeção no Santos e foi vendido ao Tigres no meio de 2025;
– No México, registra 88% de acerto nos passes progressivos e 63% de duelos aéreos vencidos;
– Seria opção mais barata; contrato até 2029, mas com cláusula de liberação inferior à pedida do Zenit.
Igor Julio (27 anos, canhoto)
– Formado no Red Bull Brasil, passou por Fiorentina e Brighton antes de chegar ao West Ham;
– Bom no 1×1 e versátil: jogou como zagueiro pela esquerda e lateral em linha de três;
– Empréstimo encerra-se em junho, o que facilita negociação de cessão imediata.
Morato (22 anos, canhoto)
– Revelado pelo Benfica, ganhou minutagem no Forest em 2025/26;
– Forest não sinaliza venda, mas tratativas continuam em plano de médio prazo.
Estratégia financeira e de elenco
O teto de 12 milhões de euros pedido pelo Zenit supera o gasto mais alto da era Leila Pereira em zagueiros (Murilo custou 7 mi €, em 2022). Para não comprometer o orçamento, a diretoria trabalha com três cenários:
Imagem: Internet
- Negociação parcelada com bônus de performance por Nino;
- Empréstimo com opção de compra por Igor Julio;
- Compra definitiva de Joaquim usando parte do montante da venda de Micael.
Paralelamente, o clube inscreveu o marfinense Koné (18 anos) e o lateral-esquerdo Arthur Gabriel (19 anos) nas listas A e B do Paulistão, sinalizando confiança na base, mas sem abrir mão de experiência para fases agudas da Libertadores.
Próximos passos e impacto no calendário
O Verdão volta a campo nesta quarta-feira (14), contra o Santos, na Arena Barueri, pela 2ª rodada do Paulistão. Uma eventual contratação precisa ser inscrita até 16 de março para a fase de grupos da Libertadores, o que coloca pressão no departamento de futebol nas próximas quatro semanas.
Internamente, a análise de desempenho indica que a chegada de um zagueiro destro liberaria Gustavo Gómez para atuar pelo lado esquerdo em jogos específicos, ampliando variações táticas como o 3-4-3 com alas.
Em síntese, a busca por Nino ou por um dos alvos alternativos não é apenas reposição de peça: é movimento estratégico para sustentar a consistência defensiva que alçou o Palmeiras a três títulos nacionais nos últimos quatro anos. A definição deve ocorrer antes do fechamento da primeira janela da CBF, em 7 de março, e pode ditar o tom do Verdão no primeiro semestre de 2026.
Com informações de ESPN Brasil