Atlético Mineiro e Athletic se enfrentam neste sábado (7), às 18h30, na Arena MRV, em Belo Horizonte, pela 7ª rodada do Campeonato Mineiro, em jogo que coloca o Galo sob pressão por desempenho e o time de São João del-Rei na luta direta contra o rebaixamento.
Panorama do confronto
Depois de perder para o Bragantino no Brasileirão, o Atlético chega motivado pela vitória por 3 a 1 sobre o Pouso Alegre, resultado que reforçou a opção de Jorge Sampaoli por uma formação alternativa enquanto poupa titulares para a maratona de março. Do outro lado, o Athletic tenta reagir após a goleada sofrida em casa (3 a 0 para o Uberlândia) e precisa pontuar para sair da zona de risco.
Por que Sampaoli mantém a “equipe B”
Ao usar Maycon, Igor Gomes, Gustavo Scarpa e Tomás Cuello juntos, Sampaoli ganha volume criativo entre linhas sem sobrecarregar Hulk e Paulinho — dupla que concentrou 55% dos gols do Galo no Brasileirão-2023. A manutenção do miolo defensivo com Iván Román e Vítor Hugo permite observar entrosamento para a temporada, enquanto o recém-contratado Mateo Cassierra surge como opção de profundidade no segundo tempo.
Raio-X dos números
Atlético
• 32 gols sofridos em 38 rodadas do Brasileirão-2023 (2ª melhor defesa da competição).
• Invicto na Arena MRV em 2024: 3 vitórias e 1 empate.
• Média de 60% de posse sob Sampaoli nesta edição do Mineiro.
Athletic
• 1 vitória, 1 empate e 4 derrotas no Mineiro 2024.
• Ataque marcou apenas 4 gols em 6 jogos (0,66 por partida).
• Concedeu 9 finalizações em média por jogo, a 3ª pior marca do torneio.
Impacto direto na tabela
Uma vitória mantém o Atlético no topo da classificação geral e encaminha a vaga para a semifinal, permitindo a Sampaoli rodar o elenco nas rodadas finais. Para o Athletic, pontuar significa sair da zona de rebaixamento com duas jornadas restantes e ganhar fôlego financeiro — a permanência na elite garante cota de TV estimada em R$ 6 milhões para 2025.
Prováveis escalações
Atlético (Jorge Sampaoli): Everson; Ángelo Preciado (Natanael), Iván Román, Vítor Hugo e Pascini; Alan Franco, Maycon e Igor Gomes; Gustavo Scarpa, Tomás Cuello e Reinier. Suplentes: Mateo Cassierra, entre outros.
Desfalques: Lyanco (tendão de Aquiles) e Alexsander (ligamento colateral medial).
Pendurados: Vitão e Alan Franco.
Athletic (Rui Duarte): Eduardo Freire; Zeca, Jhonathan, Gabriel Índio e Enzo; Ian Luccas, Gian Cabezas e David Braga; Luiz Felipe (Leandro Alves), Dixon Vera e Ronaldo Tavares.
Desfalques: Robert (impedido contratualmente), Sidimar, Rodrigo Gelado, Fabrício Isidoro e Max (lesões no joelho).
Pendurados: Cabezas, Edson Miranda, Gabriel Carioca, Kauan Lindes e Leandro Alves.
Imagem: Pedro Souza
Arbitragem
O trio principal será comandado por Antônio Márcio Teixeira da Silva, com os assistentes Celso Luiz da Silva e Magno Arantes Lira. No VAR, Leonardo Rotondo Pinto.
Curiosidades históricas
O primeiro encontro entre as equipes ocorreu em 1916, com vitória alvinegra por 1 a 0. Apesar do retrospecto amplamente favorável ao Galo, o Athletic arrancou um triunfo emblemático em 2023 (1 a 0), eliminando o rival na semifinal estadual e provando a eficácia do seu bloco baixo — justamente a estratégia esperada para sábado.
O que vem pela frente
Se confirmar o favoritismo, o Atlético deve garantir a classificação antecipada e ganhar tranquilidade para dosar minutos de elenco nas semanas que antecedem as fases decisivas do Mineiro e o início da Libertadores. Já o Athletic precisará somar pontos contra América-MG e Tombense nas rodadas finais se quiser evitar o módulo II. O encontro deste sábado, portanto, funciona como termômetro tático: mostra até onde Sampaoli pode confiar em sua rotação e se o Esquadrão de Aço tem recursos suficientes para sobreviver na elite.
Com informações de Fala Galo