Manchester (ING) — Na vitória por 3 a 0 sobre o Fulham, na noite de quarta-feira, Nico O’Reilly, 24 anos, formado na base do Manchester City, marcou o segundo gol da partida e reforçou a Pep Guardiola que está disposto a atuar como lateral-esquerdo, volante ou meia ofensivo, conforme a necessidade da equipe.
Versatilidade como arma tática
Originalmente meio-campista, O’Reilly foi adaptado por Guardiola à lateral esquerda ainda na temporada passada. A conversão deu tão certo que o inglês passou a ser a primeira opção no setor, mesmo após a chegada do argelino Rayan Aït-Nouri, contratado junto ao Wolverhampton no último mercado de verão europeu.
Nesta semana, entretanto, o técnico catalão utilizou O’Reilly em sua posição de origem — primeiro contra o Liverpool, depois diante do Fulham —, explorando a construção por dentro e permitindo a Aït-Nouri ocupar o corredor. A resposta veio em forma de gol: o camisa 24 apareceu na entrada da área para concluir a jogada que dobrou a vantagem dos Citizens.
Disputa saudável pela lateral esquerda
A presença de dois atletas com perfis complementares amplia o leque de opções do treinador:
- O’Reilly: mais associativo, oferece saída de bola pelo centro e mantém a consistência defensiva quando recua para a linha de quatro.
- Aït-Nouri: aceleração, 1×1 e profundidade, características que dão amplitude ao sistema 3-2-5 recorrente do City com a bola.
Segundo o próprio O’Reilly, “não importa a posição, o objetivo principal é ajudar a equipe a conquistar os três pontos”. Essa maleabilidade se traduz em ganho estratégico, sobretudo em jogos de calendário apertado, quando Guardiola costuma alternar desenhos táticos durante a partida.
Raio-X de Nico O’Reilly (Premier League 2023/24)
- Partidas: 18*
- Gols: 1 (vs. Fulham)
- Assistências: 2
- Minutos em campo: 1.094*
- Posições usadas: lateral-esquerdo, volante, meia-ofensivo
*Dados oficiais da Premier League até a 26ª rodada.
Imagem: Carl Recine
Situação na tabela e próximos desafios
Com o resultado, o Manchester City chegou a 59 pontos e reduziu para três a diferença em relação ao líder Arsenal, que visita o Brentford ainda nesta quinta-feira e possui um jogo a menos. A equipe de Guardiola volta a atuar no sábado, em casa, contra o Salford City, desta vez pela FA Cup, torneio no qual o técnico costuma promover rotações no elenco.
Perspectiva futura: a capacidade de O’Reilly desempenhar múltiplas funções torna-se valiosa em um momento decisivo da temporada, marcado por calendário congestionado e confrontos diretos na Premier League. Se mantiver o nível exibido contra Liverpool e Fulham, o jovem da base pode solidificar-se como coringa preferencial de Guardiola, influenciando a minutagem de Aït-Nouri e fornecendo equilíbrio tático nas batalhas que definirão títulos nacionais.
Com informações de Manchester Evening News