Quem: Cruzeiro EC
O quê: provável escalação com oito ausências e quatro reforços pontuais
Quando: sábado, 21 de fevereiro de 2026, semifinal do Campeonato Mineiro
Onde: Arena do Jacaré, Sete Lagoas
Por quê: lesões, desgaste muscular e suspensão forçam Tite a mexer em todas as linhas do time
Cenário de baixas e retornos na Toca da Raposa
Na última atividade antes do duelo decisivo, Tite confirmou oito desfalques. Cinco atletas permanecem no departamento médico (Jonathan Jesus, Kauã Moraes, Chico da Costa, Marquinhos e Luis Sinisterra), dois são poupados por desgaste (Kaio Jorge e Keny Arroyo) e Matheus Henrique cumpre suspensão automática.
Em contrapartida, quatro nomes voltam a ficar à disposição: o goleiro Matheus Cunha, o lateral-esquerdo Kauã Prates — que retornou da viagem para acertar com o Borussia Dortmund — e os atacantes Kaique Kenji, Néiser Villareal e Bruno Rodrigues. A reintegração desse trio ofensivo ganha peso porque duas vagas no ataque estão em aberto.
Provável escalação: Tite aposta na consistência defensiva
A tendência é de manutenção da estrutura com três volantes que vem dando equilíbrio à equipe. Assim, o Cruzeiro deve ir a campo com:
Cássio; William (Fagner), Fabrício Bruno, Lucas Villalba e Kaiki; Lucas Silva, Lucas Romero, Gerson e Matheus Pereira; Wanderson (Bruno Rodrigues) e Néiser Villareal.
Raio-X dos reforços
Matheus Cunha (GOL) – não atuou em 2026, mas encerrou 2025 com 78% de defesas certas, segundo dados da competição estadual.
Kauã Prates (LE) – participou de 11 partidas no Mineiro 2025; média de 1,6 desarmes por jogo, bom encaixe na marcação alta de Tite.
Bruno Rodrigues (ATA) – maior artilheiro da equipe em 2024 (18 gols no somatório das competições), retorna após recuperação física; sua capacidade de atuar pelos dois lados aumenta as variações táticas.
Néiser Villareal (ATA) – reserva imediato de Kaio Jorge, atleta sub-20 com 9 gols na temporada júnior passada; tende a atuar como referência para manter o modelo de pivô e ataque rápido em profundidade.
Impacto tático da provável formação
Com as ausências de Kaio Jorge e Keny Arroyo, Tite perde mobilidade e poder de finalização, mas ganha velocidade com Bruno Rodrigues ou Kaique Kenji atacando o espaço. A manutenção da trinca Lucas Silva-Lucas Romero-Gerson garante sustentação defensiva contra possíveis transições do Pouso Alegre, que costuma explorar a bola longa na segunda bola.
Imagem: Gustavo Aleixo
No setor defensivo, a disputa William x Fagner segue aberta; William largou na frente ao ser um dos destaques contra a URT, especialmente nos duelos individuais (seis ações de 1×1 vencidas). Caso Fagner seja escalado, o time tende a ter mais apoio ofensivo pelo corredor direito.
O que está em jogo para o Cruzeiro
Uma vitória coloca a Raposa em sua terceira final consecutiva de Campeonato Mineiro e mantém a sequência positiva de Tite à frente do clube — são nove jogos oficiais sem derrota em 2026. Além disso, os minutos concedidos a jovens como Néiser Villareal podem acelerar a integração da base antes da estreia na Série A, cujo calendário começa em pouco mais de um mês.
Próximos passos: se confirmar a classificação, o Cruzeiro terá duas semanas para recuperar lesionados e registrar novos reforços na CBF antes da decisão estadual. O desempenho diante do Pouso Alegre servirá de termômetro para eventuais ajustes no ataque e na lateral direita.
Com informações de Diário Celeste