Valência (Espanha) — Com três gols de Viktor Gyokeres, a Suécia venceu a Ucrânia por 3 a 1 nesta quinta-feira (data de acordo com o calendário oficial das Eliminatórias) e avançou à final dos play-offs europeus para a Copa do Mundo de 2026, onde enfrentará a Polônia em 31 de março. No mesmo caminho alternativo, Kosovo manteve vivo o sonho de disputar seu primeiro Mundial ao bater a Eslováquia por 4 a 3, em Bratislava, e decidirá a vaga contra a Turquia.
Por que a vitória sueca muda o tabuleiro europeu
Comandada por Graham Potter, a seleção sueca não marcava três vezes em uma partida de Eliminatórias desde outubro de 2021. O hat-trick de Gyokeres, atacante do Arsenal que ainda não havia balançado as redes no ciclo de 2026, surge como resposta direta a um problema ofensivo: até o jogo de hoje, a Suécia tinha média de apenas 1,1 gol por partida nesta fase.
O resultado também recoloca os escandinavos em um duelo conhecido contra a Polônia de Robert Lewandowski, rival que superou a Albânia por 2 a 1. O vencedor garante presença no Grupo da UEFA no Mundial que será disputado em Canadá, México e Estados Unidos.
Raio-X dos protagonistas
Viktor Gyokeres
– Idade: 27 anos
– Clube: Arsenal (ING)
– Gols nas Eliminatórias 2026: 3 (todos no jogo de hoje)
– Participações diretas em gols pela seleção: 8 em 17 jogos
Suécia nas Eliminatórias
– Jogos: 9
– Campanha: 6V, 1E, 2D
– Gols pró/contra: 16/7
Kosovo nas Eliminatórias
– Rank FIFA: 78º
– Estreia em Eliminatórias: 2016
– Campanha atual: 4V, 3E, 2D (incluindo play-off)
Kosovo escreve um capítulo inédito
Fundada como seleção apenas em 2014, Kosovo nunca disputou um grande torneio. Em Bratislava, o time balcânico saiu atrás por duas vezes, mas virou sobre a Eslováquia em um duelo de sete gols decidido por bola parada e contra-ataques velozes, pontos fortes do técnico francês Alain Giresse.
A decisão contra a Turquia, em Pristina, tende a ser o maior jogo da curta história kosovar. Os turcos chegam com moral depois de vencerem a Romênia por 1 a 0, gol do lateral Ferdi Kadioglu, revelado pelo Brighton.
Imagem: Internet
Outros resultados que mexem no quebra-cabeça
– Dinamarca 4 x 0 Macedônia do Norte: todos os gols no segundo tempo, com Damsgaard e Nørgaard (ambos do Brentford e Arsenal, respectivamente) entre os destaques.
– Itália 2 x 0 Irlanda do Norte: fim do sonho norte-irlandês.
– Bósnia 1 x 1 País de Gales (prorrogação em andamento no fechamento desta edição).
– República Tcheca 2 x 2 República da Irlanda (jogo foi para o tempo extra).
O que esperar dos confrontos finais
Suécia x Polônia (31/03)
– Tendência tática: duelo direto entre o 4-3-3 móvel de Potter, que explora transições rápidas, contra um 4-2-3-1 polonês centrado na referência de Lewandowski.
– Dado estatístico: Lewandowski já marcou 79 vezes pela seleção, 12 em Eliminatórias de Copa.
Kosovo x Turquia (31/03)
– Fator casa: Pristina deverá receber capacidade máxima (aprox. 13 mil lugares).
– Olho em: Florent Muslija, autor de um gol e uma assistência na semifinal.
Conclusão prospectiva: Suécia e Kosovo chegam ao jogo mais importante do ciclo embalados por viradas e eficiência ofensiva inédita. Se os escandinavos dependem do brilho imediato de Gyokeres para voltar a uma Copa após oito anos, os kosovares contam com a força de uma narrativa histórica capaz de mobilizar jogadores e torcedores. O desfecho dos play-offs definirá não só vagas no Mundial, mas também abrirá caminho para novas narrativas de superação que prometem movimentar o noticiário esportivo nas próximas semanas.
Com informações de BBC Sport