Leeds United abriu conversas com o Manchester City para contratar o goleiro inglês James Trafford, 23 anos, e avalia entregá-lhe a titularidade já na temporada 2026/27, cenário que ameaça o espaço de Lucas Perri antes mesmo da pré-temporada começar.
Por que o Leeds corre atrás de um novo goleiro?
A saída de Karl Darlow, que não renovou contrato e assinou com o Manchester United, deixou o elenco de Daniel Farke com apenas duas opções para o gol: Lucas Perri, contratado junto ao Lyon há um ano, e Alex Cairns, reserva histórico. A diretoria identifica a posição como prioridade porque Perri ainda busca adaptação ao ritmo da Premier League e Cairns não é considerado solução de longo prazo.
O perfil de James Trafford e o encaixe em Elland Road
Formado no Manchester City, Trafford ganhou projeção nacional ao liderar a defesa do Burnley na campanha de acesso em 2024/25, quando sofreu apenas 16 gols em 45 partidas da Championship — média de 0,35 gol/jogo, a melhor do torneio. De volta ao City em 2025/26, esbarrou na chegada de Gianluigi Donnarumma, atuou 17 vezes nas copas e levantou FA Cup e Copa da Liga, mas perdeu minutos cruciais de liga.
O staff do Leeds vê no inglês um guardião que alia reflexo curto a bom jogo com os pés, requisito indispensável no modelo de construção curta adotado por Farke. Além disso, o clube oferece a ele algo que o City não garante: sequência como titular na Premier League, passo importante para manter-se nas convocações de Thomas Tuchel para a seleção.
Raio-X: números de Trafford
- Idade: 23 anos
- Altura: 1,92 m
- Jogos em 2025/26: 17 (0 na Premier League)
- Títulos: FA Cup e Copa da Liga 2026
- Jogos pela seleção inglesa: 2 (estreia em março/2026)
- Campeonato 2024/25 (Burnley): 45 jogos, 16 gols sofridos, 27 clean sheets
Como fica Lucas Perri?
Aos 28 anos, Perri esperava aproveitar a saída de Darlow para consolidar-se. Na última liga, atuou somente 16 partidas e fechou a temporada com 72,3 % de defesas, número discreto em comparação aos 80 % de Darlow. Se a transferência de Trafford se confirmar, o brasileiro precisará repetir o nível que mostrou no Botafogo (80,6 % de defesas no Brasileirão 2023) para disputar a camisa 1 ou aceitar o papel de reserva imediato.
Impacto tático e calendário
Com qualidades no passe curto, Trafford permitiria ao Leeds subir a linha defensiva, algo fundamental para pressionar mais alto contra adversários diretos na metade superior da tabela. O clube também avalia que, com apenas a Premier League e as copas domésticas no calendário, a rotação no gol tende a ser menor; portanto, definir um titular absoluto logo na pré-temporada evita incertezas internas.
Imagem: IMAGO
Próximos passos
As negociações estão em curso e dependem de acordo financeiro entre os clubes, mas o desejo do atleta em jogar regularmente aumenta a probabilidade de desfecho positivo. Caso o negócio seja fechado nas próximas semanas, a estreia de Trafford pode ocorrer já na rodada inaugural contra o Everton em Elland Road.
Conclusão prospectiva: a chegada de James Trafford não apenas reforçaria a posição mais carente do elenco, como também iniciaria uma disputa direta de alto nível que pode elevar o padrão defensivo do Leeds. Se o inglês assumir a meta, Lucas Perri terá de reagir rapidamente ou corre o risco de repetir a temporada passada no banco, situação que pode redefinir sua trajetória na Europa até a próxima janela.
Com informações de Trivela