Quem: William Troost-Ekong, zagueiro do Al-Kholood e capitão da seleção nigeriana.
O quê: lançou a Troost-Ekong Foundation em Uyo (Akwa Ibom) e estreou, ao lado do rugbier Maro Itoje, o podcast “Power & Purpose”.
Quando: a fundação foi criada após a Copa Africana de Nações de 2024; o podcast estreou neste mês de outubro de 2025.
Onde: atividades sociais em Uyo, Akwa Ibom, e gravações em Londres.
Por quê: oferecer caminhos educacionais e esportivos a jovens nigerianos e debater liderança de alto desempenho.
Raízes reforçadas: por que Uyo virou o centro do projeto
Troost-Ekong escolheu a cidade de seus antepassados para sediar a iniciativa. O sobrenome “Ekong” é típico da região e criou identificação imediata com a comunidade. O jogador, que não visitava a casa dos avós desde os quatro anos, retornou em 2024 para um torneio beneficente e percebeu a falta de estrutura para crianças de base.
Modelo de formação: futebol, educação e liderança
A fundação atende equipes sub-15, doa material esportivo a orfanatos e negocia bolsas de estudo com a escola local Topfaith. A inspiração é o modelo vivenciado pelo zagueiro no Tottenham Hotspur, onde conciliou estudos no Hockerill Anglo-European College com as categorias de base dos Spurs. O objetivo é criar uma via dupla: formar atletas com escolaridade suficiente para oportunidades na Europa e preparar lideranças dentro e fora de campo.
Raio-X — os números da iniciativa
População-alvo: jovens de 12 a 15 anos de Akwa Ibom.
Times atendidos: 8 equipes sub-15 já recebem uniformes, bolas e transporte.
Bolsas em negociação: 20 vagas escolares por ano.
Reconhecimento: prêmio de Filantropia e Humanitarismo no Nigerian Sports Awards de 2025.
Podcast com Maro Itoje: a ciência da liderança
No “Power & Purpose”, Ekong e Itoje discutem métodos de gestão de grupo, delegação de tarefas e mentalidade vencedora. O capitão da seleção nigeriana completa o conteúdo acadêmico com curso da Harvard Business School para atletas, enquanto pratica árabe desde a mudança para a Arábia Saudita — habilidades que aumentam sua influência no elenco da Super Eagles.
Impacto na seleção: reflexo direto no ciclo rumo a 2026
A Nigéria ocupa o 3.º lugar no Grupo C das Eliminatórias Africanas para 2026, atrás de Benin e Lesoto. A liderança proativa de Ekong será testada nos dois jogos finais, em que os nigerianos precisam vencer para sonhar com a vaga. O defensor, autor de três gols na Afcon 2024, carrega agora o peso de emular seu trabalho comunitário dentro de campo: organizar, motivar e entregar resultados sob pressão.
Imagem: Internet
O que vem a seguir
Se a fundação consolidar um time representativo de Akwa Ibom, a ideia é disputar torneios nacionais ainda em 2026, ampliando a vitrine para olheiros locais e estrangeiros. No plano midiático, novos episódios com líderes de diferentes modalidades já estão agendados para o podcast, mantendo Ekong e Itoje na pauta global sobre performance e responsabilidade social.
Conclusão prospectiva: A convergência entre filantropia, educação e alta performance posiciona William Troost-Ekong como peça central tanto no futuro da base nigeriana quanto na busca da seleção por uma vaga no Mundial de 2026. O próximo trimestre, com jogos decisivos das Eliminatórias e o início do calendário escolar 2026, indicará se o zagueiro conseguirá transformar liderança em resultados esportivos e sociais — temas que “Isso é Futebol” seguirá monitorando.
Com informações de The Guardian