Glasgow, 29 set (Isso é Futebol) — O zagueiro Jahmai Simpson-Pusey, 19 anos, emprestado pelo Manchester City ao Celtic desde o início de agosto, ainda não disputou um minuto sequer pela equipe principal escocesa. Sua primeira aparição oficial ocorreu apenas na última sexta-feira, quando foi titular na derrota por 5 × 3 do Sub-21 para o East Fife, válida pela KDM Evolution Trophy, revelando um cenário bem diferente do planejado por ingleses e escoceses.
Por que o empréstimo parecia perfeito
Internamente no City, Simpson-Pusey é visto como um dos zagueiros mais promissores de sua geração. Na temporada passada, estreou pelos profissionais durante a crise de lesões que atingiu o elenco de Pep Guardiola, fez jogo completo na Champions League contra o Sporting e, mais tarde, tornou-se o primeiro defensor eleito Jogador do Ano da Premier League 2. A ida ao Celtic, clube habituado a competições continentais, atenderia a duas metas: maturidade em alto nível e minutos regulares antes de um eventual retorno a Manchester.
O que deu errado até agora
O plano começou a ruir já no primeiro compromisso europeu. Com Simpson-Pusey no banco, o Celtic caiu diante do Kairat Almaty, do Cazaquistão, e perdeu a vaga na fase de grupos da Champions League. O abalo repercutiu na montagem de elenco: o técnico Brendan Rodgers deixou o jovem fora da lista da Europa League, reduzindo drasticamente suas chances de atuar internacionalmente em 2023/24. Nenhuma convocação para partidas da Premiership foi registrada até o momento, e a estreia ficou restrita ao time B.
Raio-X de Jahmai Simpson-Pusey
- Idade / Altura: 19 anos / 1,87 m
- Minutos pelos profissionais do City (2022/23): 297
- Prêmios: Jogador do Ano da Premier League 2 (2022/23)
- Características destacadas por Rodgers: velocidade, domínio aéreo e saída de bola
- Concorrentes diretos no Celtic: Cameron Carter-Vickers, Maik Nawrocki e Liam Scales
Impacto para as duas pontas do empréstimo
Para o Celtic, a ausência de Simpson-Pusey mantém a zaga dependente de Carter-Vickers, que volta de lesão, e de Scales, improvisado como titular. A equipe sofreu seis gols nos dois primeiros jogos da Europa League, indício de que o setor ainda carece de opções.
Para o Manchester City, cada semana sem minutos diminui o ritmo competitivo de um ativo avaliado como potencial peça de elenco a médio prazo. O clube permite recall apenas em janeiro; caso o panorama não mude, uma nova realocação pode ser considerada.
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O que esperar nas próximas semanas
Rodgers poderá inscrever novos jogadores caso alcance o mata-mata europeu, mas isso exige que o Celtic supere a fase de grupos — situação que hoje parece distante com apenas um ponto em duas rodadas. No cenário doméstico, o treinador sinaliza rota de rodízio durante o congestionado período pré-Natal, o que pode abrir brecha para a estreia do inglês na Premiership. Já o City monitora de perto e define dezembro como limite para avaliar se o empréstimo continua alinhado ao plano de desenvolvimento traçado para o atleta.
Conclusão: O início conturbado de Simpson-Pusey no Celtic transforma o que seria um estágio de alto nível em risco de ano perdido. Os próximos 60 dias serão decisivos para determinar se o zagueiro ganhará espaço em Glasgow ou se o City terá de buscar alternativas para garantir sua evolução competitiva.
Com informações de Manchester Evening News