RIGA (Letônia), 13.out.2025 — Jordan Pickford comandou mais uma vez a solidez defensiva da seleção inglesa na campanha das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026. Se a equipe vencer a Letônia nesta terça-feira, garante a classificação direta com duas rodadas de antecedência, sustentada por cinco vitórias e cinco jogos sem sofrer gols sob o comando de Thomas Tuchel.
Base sólida: Pickford como ponto de partida
O goleiro do Everton chega à marca de oito partidas consecutivas pela Inglaterra sem ser vazado, superando o recorde que dividia com Gordon Banks. Nessa sequência, precisou realizar apenas duas defesas — uma contra a própria Letônia e outra diante da Sérvia — reflexo de um sistema coletivo que começa no capitão Harry Kane e se estende até a dupla de zaga John Stones e Marc Guéhi.
Raio-X da campanha inglesa
Desempenho nas Eliminatórias (Grupo K)
- Jogos: 5
- Vitórias: 5
- Gols marcados: 14
- Gols sofridos: 0
- Defesas de Pickford: 2
- Clean sheets consecutivos: 8 (incluindo amistosos)
O dado que mais chama atenção é a exigência mínima sobre o camisa 1. Com média de 0,4 defesa por partida nas Eliminatórias, Pickford depende menos de reflexos espetaculares e mais de posicionamento e concentração — competências que evoluíram desde a Copa de 2018, quando brilhou nos pênaltis contra a Colômbia.
Laterais em xeque: o único ponto de interrogação
Se a dupla Stones–Guéhi parece consolidada, as laterais ainda geram dúvidas. Reece James, primeiro nome para a direita, trata de nova lesão; Ezri Konsa deve atuar improvisado contra a Letônia. À esquerda, Tino Livramento e Djed Spence disputam espaço enquanto Myles Lewis-Skelly precisa de mais minutos no Arsenal para convencer Tuchel.
Imagem: Internet
Impacto para 2026: defesa que aspira títulos
Manter a defesa zerada não garante troféus por si só, mas reduz o grau de dificuldade no mata-mata do Mundial. Para efeito de comparação, a Inglaterra sofreu apenas quatro gols na Euro 2024 e chegou à final; agora apresenta números ainda mais restritivos. Se o padrão se mantiver, o foco de Tuchel passará a ser o encaixe ofensivo para transformar posse de bola em gols decisivos contra seleções de primeiro escalão — algo que não foi testado diante de rivais ranqueados fora do Top 30 da FIFA.
Com a classificação praticamente assegurada, o desafio imediato da comissão técnica é dar rodagem aos laterais, manter Pickford em alto nível no Everton e, principalmente, enfrentar adversários de maior peso em amistosos de 2025. Essa será a métrica real para saber se a muralha inglesa está pronta para os ataques de elite que esperam na Copa de 2026.
Com informações de The Guardian