Belo Horizonte (MG) — 06/04/2026. O Cruzeiro retirou o volante Walace da lista de relacionados para encarar o Barcelona de Guayaquil, nesta terça-feira (7), pela estreia celeste na CONMEBOL Libertadores. A decisão, tomada no domingo (5), ocorreu depois de o jogador enviar no grupo de WhatsApp do elenco uma mensagem considerada desrespeitosa a um companheiro.
Entenda o caso em detalhes
Segundo apuração confirmada pela ESPN, Walace pretendia encaminhar o teor da piada a um terceiro, mas a mensagem acabou publicada no grupo geral dos atletas. Mesmo apagado poucos segundos depois, o conteúdo foi lido por colegas que reportaram o episódio à diretoria. O clube enquadrou o volante no código interno de conduta e o afastou imediatamente, impedindo-o de viajar a Guayaquil.
Com 31 anos, Walace soma apenas um jogo oficial pelo Cruzeiro em 2026. Pessoas próximas relatam frustração do atleta pela falta de minutos, o que pode ter contribuído para o deslize. Jogador e direção deverão se reunir após o retorno da delegação para definir se ele seguirá à disposição ou se abrirá negociação de saída.
Raio-X de Walace
- Idade: 31 anos (nascido em 4/4/1995)
- Características: volante de marcação, bom passe curto, vigor físico
- Carreira: Grêmio (2014-2016), Hamburgo (2017-2018), Hannover (2018-2019), Udinese (2019-2025), Cruzeiro (desde jan/2026)
- Jogos pela seleção principal: 9 partidas (2016-2018)
- Títulos de destaque: Copa do Brasil 2016, ouro olímpico Rio-2016
Impacto tático imediato na Libertadores
Paulo Autuori vinha testando duas formações no meio-campo: um 4-3-3 com Walace como primeiro homem ou o 4-2-3-1 com dupla de volantes. Sem o camisa 5, a vaga tende a ficar com Filipe Machado, que oferece menor agressividade nos desarmes (1,7 roubos de bola por jogo em 2025 contra 2,4 de Walace na Udinese), porém mais volume de passes verticais.
A ausência também limita a rotação do elenco, já que o Cruzeiro terá sequência de três partidas em oito dias: Barcelona-EQU (fora), Red Bull Bragantino (Brasileirão) e Universidad Católica (Libertadores, em casa). Manter estabilidade defensiva sem seu principal volante de contenção será desafio para um setor que encerrou o Campeonato Mineiro com média de 1,2 gol sofrido por jogo.
E agora, Cruzeiro?
Internamente, a diretoria vê o episódio como teste ao novo estatuto disciplinar, criado em janeiro. Uma reincidência de qualquer atleta implica multas progressivas e possibilidade de rescisão unilateral. Caso Walace permaneça afastado, o clube pode economizar cerca de R$ 400 mil mensais em salários, verba que reforçaria a busca por um meio-campista no mercado de meio de ano.
Imagem: Internet
Do ponto de vista competitivo, a Raposa inicia a Libertadores sem uma de suas referências de experiência internacional: Walace soma 23 partidas de Champions League e Serie A italiana. A curto prazo, a decisão preserva o ambiente do vestiário; a médio, pode obrigar o departamento de futebol a acelerar a integração de jovens da base, como o sub-20 Natan.
Próximos compromissos do Cruzeiro
- 07/04 – Barcelona-EQU x Cruzeiro – 21h (Libertadores)
- 12/04 – Cruzeiro x Red Bull Bragantino – 18h30 (Brasileirão)
- 15/04 – Cruzeiro x Universidad Católica – 19h (Libertadores)
Perspectiva: A punição impõe um ajuste emergencial ao esquema de Autuori e coloca Walace diante de possível despedida precoce. A forma como o Cruzeiro administrar a lacuna no meio-campo durante esta maratona de abril poderá definir não só o futuro do atleta, mas também a solidez da campanha continental.
Com informações de ESPN Brasil