Dublin, 10 de setembro de 2024 – A República da Irlanda conquistou sua primeira vitória nas Eliminatórias para a Copa do Mundo ao bater a Armênia por 1 x 0 no Aviva Stadium, em Dublin, graças a um gol de cabeça de Evan Ferguson aos 70 minutos. O lance decisivo do duelo, porém, ocorreu sete minutos após o intervalo, quando o capitão armênio Tigran Barseghyan foi expulso por desferir uma cabeçada em Finn Azaz.
Ponto de inflexão: a cabeçada que abriu caminho para os irlandeses
A partida era equilibrada e física até os 52 minutos, momento em que Barseghyan “perdeu a cabeça”, nas palavras de Azaz, e acertou o rosto do meio-campista irlandês à beira da linha lateral. O árbitro não hesitou: cartão vermelho direto. Com um homem a mais, a Irlanda passou a controlar a posse (terminou com 62%) e pressionar pelos corredores, até que Ferguson subiu entre os zagueiros para marcar seu segundo gol nas atuais Eliminatórias.
Raio-X do Grupo F
Classificação parcial
- 1º Portugal – 7 pts*
- 2º Hungria – 6 pts
- 3º Irlanda – 5 pts
- 4º Armênia – 3 pts
*Portugal tem um jogo a menos.
Com o triunfo, a seleção dirigida por Heimir Hallgrímsson reduz a distância para a Hungria a apenas um ponto, mantendo vivas as chances de alcançar a repescagem.
Dados que explicam o resultado
- Finalizações: Irlanda 14 x 6 Armênia
- Chutes no alvo: 5 x 1
- Posse de bola após a expulsão: 68% irlandesa
- Gols de Evan Ferguson em 2024: 4 pela seleção
- Cartões vermelhos pró-Irlanda nas Eliminatórias: 2 (Roland Sallai, Hungria; Tigran Barseghyan, Armênia)
O que vem pela frente
A matemática é clara: se a Hungria vencer a Armênia na próxima rodada, a Irlanda precisará somar ao menos um ponto contra Portugal, em 13 de novembro, para manter o duelo pela segunda colocação vivo até a visita a Budapeste três dias depois. Por isso, o técnico Hallgrímsson tende a ajustar o sistema defensivo que sofreu um gol aos 91 minutos em Lisboa no último sábado, possivelmente reforçando as transições rápidas para explorar a velocidade de Chiedozie Ogbene e a força aérea de Ferguson.
Imagem: Internet
Do lado armênio, o técnico Yegishe Melikyan terá de reorganizar o setor ofensivo sem seu capitão suspenso. A equipe segue com chances matemáticas, mas precisará pontuar fora de casa para equilibrar a balança.
Em resumo, a vitória irlandesa reaquece a luta pela repescagem e adiciona pressão máxima às partidas de novembro. A reação emocional de Barseghyan custou caro à Armênia e pode influenciar diretamente o desfecho do Grupo F, que permanece aberto a dois jogos do fim.
Com informações de BBC Sport