Belo Horizonte (28/05/2026) — Matheus Pereira foi o protagonista da vitória por 4 × 0 sobre o Barcelona-SC, no Mineirão, resultado que colocou o Cruzeiro nas oitavas de final da Copa Libertadores 2026 com 11 pontos e o segundo lugar do Grupo D.
Um Mineirão de festa e afirmação tática
Precisando de apenas um empate para confirmar a vaga, o Cruzeiro adotou postura agressiva desde o apito inicial e transformou a necessidade mínima em goleada. Matheus Pereira, atuando como meia central por trás dos atacantes, marcou duas vezes, ofereceu uma assistência e deu 11 passes para finalização, segundo contagem da comissão técnica celeste. Além da produção ofensiva, o camisa 10 foi essencial na primeira pressão pós-perda, recuperando a bola ainda no campo de ataque e permitindo que o time mantivesse posse média superior a 60 %.
Raio-X da campanha celeste na fase de grupos
- Jogos: 6
- Vitórias: 3
- Empates: 2
- Derrotas: 1
- Pontos: 11 (aproveitamento de 61,1 %)
- Posição final: 2.º lugar do Grupo D (atrás da Universidad Católica)
A combinação de três vitórias, dois empates e apenas uma derrota garantiu ao Cruzeiro presença no Pote 2 do sorteio. Na prática, isso significa cruzamento, já nas oitavas, com um dos líderes de grupo — adversários que, em média, fizeram campanha de 70 % ou mais na primeira fase.
O que muda com a ida para o Pote 2
Os possíveis rivais celestes são Flamengo, Coquimbo Unido, Independiente Rivadavia, Universidad Católica, Corinthians, Cerro Porteño, LDU e Independiente del Valle. Do ponto de vista tático, quase todos esses clubes atuam com linhas altas de marcação, o que pode favorecer a velocidade de transição da equipe mineira. O staff de Paulo Pezzolano (atual treinador) monitora minuciosamente Flamengo e LDU — estatisticamente os times que mais finalizam entre os líderes de grupo.
Matheus Pereira: peça-chave do 4-2-3-1 celeste
Na temporada 2026, Matheus Pereira vem revezando entre as funções de manual 10 (organizador) e false 9 em momentos de pressão. Contra o Barcelona-SC, seu mapa de calor concentrou-se na meia-lua e no corredor esquerdo. A movimentação arrastou volantes rivais e abriu o corredor interno para as infiltrações de Gabriel Veron e Arthur Gomes:
Imagem: Gustavo Aleixo
- Participações diretas em gol na Libertadores 2026: 5 (3 gols + 2 assistências)
- Passes de ruptura por jogo: 2,3 (melhor da equipe)
- Finalizações certas na fase de grupos: 7 (aproveitamento de 42 %)
Calendário e próximos passos
O sorteio das oitavas acontece nesta sexta-feira (29), às 12h (de Brasília). Os confrontos de ida estão marcados para o período de 11 a 13 de agosto; as voltas, de 18 a 20 do mesmo mês. Caso avance, o Cruzeiro já sabe que as quartas serão disputadas entre 8 e 17 de setembro, deixando a comissão técnica com janela curta para reforços e ajustes de elenco após o fechamento da janela nacional em 19 de julho.
Impacto futuro: a solidez demonstrada na fase de grupos — em especial a consistência defensiva dos últimos três jogos sem sofrer gols — projeta o Cruzeiro como competidor capaz de encarar candidatos ao título. Contudo, a presença no Pote 2 indica caminho mais árduo, exigindo manutenção da intensidade física e do encaixe tático liderado por Matheus Pereira para que o clube alcance, ao menos, as quartas de final e mantenha vivo o sonho do tricampeonato continental.
Com informações de Diário Celeste