Manchester (ING), 16 de abril de 2026 – Em meio à sequência de tropeços do Arsenal na temporada, o atacante Gabriel Martinelli surge como aposta de Mikel Arteta para o duelo decisivo deste domingo (19), às 12h30, contra o Manchester City no Etihad Stadium. A confiança no camisa 11 é alimentada por uma mentalidade competitiva que chamou atenção desde seu primeiro jogo profissional pelo Ituano, em 2018, quando, aos 16 anos, pediu dispensa do vestiário para não perder a aula na escola.
De Ituano para o mundo: o “DNA” competitivo de Martinelli
Segundo Vinícius Bergantin, técnico que o lançou no profissional, Martinelli era tão objetivo nos treinos que gerava desconforto em veteranos. “Parei o treino e pedi que não mudasse nada”, relembra Bergantin, em entrevista à ESPN. A postura foi reforçada quando, ainda molhado de suor após a estreia na Copa Paulista de 2018, o jovem procurou o treinador: “Posso ir embora? Tenho aula”.
O episódio virou símbolo de uma rotina de alto padrão de exigência relatada também pelo zagueiro David Luiz, que destacou “a mentalidade” do compatriota quando ouviu o nome do atacante no Flamengo, onde Bergantin era auxiliar de Tite.
Por que Martinelli pode ser a solução de Arteta contra o City
O Arsenal chega ao confronto pressionado por:
- Derrota para o Bournemouth na Premier League;
- Perda da Copa da Liga Inglesa;
- Eliminação nas quartas da Copa da Inglaterra.
Nesse cenário, Arteta precisa retomar agressividade ofensiva. Martinelli, mesmo sem vaga cativa no XI inicial, oferece:
- Profundidade e amplitude pelo corredor esquerdo, empurrando a linha defensiva rival para trás;
- Pressão pós-perda: na temporada passada, liderou o elenco em ações defensivas no terço final, segundo o StatsBomb;
- Movimentação diagonal que libera espaço para a infiltração de Odegaard ou a chegada de Declan Rice de segunda linha.
Raio-X: os números de Martinelli
- Premier League 2022/23: 15 gols e 5 assistências em 36 jogos – melhor marca de um brasileiro na competição naquela edição;
- Velocidade máxima registrada: 34,1 km/h (dados oficiais da liga);
- Participação direta em gol a cada 149 minutos em competições europeias pelo Arsenal.
Essas estatísticas reforçam a produção ofensiva que o time careceu nos últimos três compromissos, em que os Gunners anotaram apenas um gol de bola rolando.
Imagem: pedido inusitado de Martinelli e revelou
Impacto na luta pelo título
Um triunfo contra o City mantém o Arsenal isolado na liderança e bloqueia a aproximação do adversário – hoje a diferença é de três pontos. A presença de Martinelli amplia o repertório tático, sobretudo nos contragolpes, arma vital fora de casa. Caso confirme a titularidade e corresponda, o brasileiro também fortalecerá sua candidatura à Copa do Mundo de 2026, cuja lista final da Seleção será entregue à FIFA em maio.
Em síntese, o Arsenal deposita em Gabriel Martinelli muito mais do que velocidade e gols: deposita a força de uma mentalidade forjada no interior paulista e reconhecida por líderes de vestiário na elite europeia. Se a mesma determinação que o levou da sala de aula ao Emirates aparecer no Etihad, os Gunners podem transformar um momento de crise no ponto de virada da temporada.
Com informações de ESPN Brasil