Universidad Central (VEN) 1 × 4 Santos FC — 21/07/2026, Estádio Misael Delgado, Valência-VEN. Com atuação consistente e gols de Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano e Rony, o Santos construiu uma vitória por 4 × 1 no jogo de ida dos playoffs da CONMEBOL Sudamericana. O resultado dá ao time de Cuca a vantagem de poder perder por até dois gols de diferença na volta, marcada para 28 de julho, na Vila Belmiro, às 21h30.
Por que a vitória foi estratégica
Além de abrir três gols de frente, o Santos obrigou o rival a sair para o ataque na partida de volta, cenário que historicamente favorece o modelo de transição rápida adotado por Cuca. Desde que o regulamento dos playoffs foi implementado (2021), apenas 7% das equipes que perderam por três ou mais gols no jogo de ida conseguiram reverter a desvantagem — dado da própria CONMEBOL.
Gabriel Menino: peça tática chave na lateral direita
Originalmente volante, Gabriel Menino foi reposicionado como lateral-direito para potencializar a saída de bola em três construções. A estratégia permitiu ao Santos:
- Abrir o campo e gerar linhas de passe internas. Foi desta faixa que nasceu o segundo gol, aos 12′ do 2ºT, quando Menino recebeu lançamento, dominou no peito e finalizou cruzado.
- Ganhar agressividade na pressão pós-perda; Menino liderou as recuperações na faixa lateral, forçando a Universidad Central a rifar a bola 11 vezes só na etapa final (Scout CONMEBOL).
Raio-X da partida
Posse de bola: 57% Santos / 43% UCV
Finalizações totais: 17 × 9 para o Santos
Escanteios: 6 × 3 para o Santos
Faltas cometidas: 14 (UCV) / 12 (Santos)
Cartões amarelos: 3 (UCV) / 2 (Santos)
Os números refletem domínio territorial do Peixe, mas também disciplina: nenhum cartão vermelho e apenas duas advertências mesmo atuando fora de casa.
O que muda para a partida de volta
Com a larga vantagem, Cuca ganha margem para administrar minutos de atletas que vêm de sequência intensa no Brasileirão. Jogadores como Lucas Veríssimo, substituído aos 70 minutos por Adonis Frias, podem ser preservados. Em contrapartida, a Universidad Central precisará se expor, provável gatilho para que o Santos explore jogadas de velocidade com Rollheiser e Barreal pelos corredores.
Regra do confronto: não há critério de gol qualificado na Sul-Americana desde 2022; portanto, qualquer vitória, empate ou derrota por até dois gols garante o Santos nas oitavas. Se a UCV devolver o 4 × 1, a decisão vai aos pênaltis.
Imagem: Internet
Com o resultado expressivo, o Santos coloca-se em posição confortável para avançar e manter calendário internacional cheio no segundo semestre, fator que impacta finanças (cota de participação) e rota de desenvolvimento de atletas da base, como Miguelito e Samuel Pierri, usados no segundo tempo na Venezuela.
Próximos passos: o elenco volta a treinar na quinta (23) no CT Rei Pelé, com foco em ajustes defensivos de bola parada — setor que ainda preocupa, apesar da vantagem — e controle de carga física antes do reencontro na Vila.
Se confirmar a vaga, o Peixe enfrentará o vencedor de Argentinos Juniors x Liga de Quito nas oitavas, confronto previsto para a segunda quinzena de agosto.
Uma classificação encaminhada, mas ainda em construção: a goleada deu tranquilidade, permitiu testes táticos e abriu rota favorável no mata-mata continental. O jogo da volta servirá como termômetro da gestão de elenco de Cuca antes do sprint decisivo da temporada.
Com informações de Santos Futebol Clube