Quem: Santos Futebol Clube. O quê: encerrou neste sábado (21/3/2026) a preparação para visitar o Cruzeiro. Quando: o duelo acontece neste domingo (22), às 16h (de Brasília). Onde: Mineirão, em Belo Horizonte. Por quê: Neymar será poupado por controle de carga, e outros três atacantes também estão fora, obrigando o técnico Cuca a promover mudanças em setores-chave.
Desfalques de peso e as alternativas de Cuca
Neymar, autor de gol na rodada passada contra o Internacional, ficará em Santos para cumprir protocolo interno de controle de minutos. Gabigol e Lautaro Díaz, emprestados pelo próprio Cruzeiro, estão impedidos de atuar por cláusula contratual. Zé Rafael, recuperado de lesão, não foi relacionado. Com isso, quatro nomes de frente deixam de ser opção imediata.
Para compensar, Cuca reintegra o volante venezuelano Tomás Rincón e conta com os retornos de Gabriel Bontempo (livre de contratura lombar) e Luan Peres (suspensão cumprida). O treinador testou durante a semana o trio ofensivo Barreal–Thaciano–Rony, com Benjamín Rollheiser avançando da segunda para a terceira linha em fase ofensiva.
Escalação provável do Santos
Gabriel Brazão; Igor Vinicius, Lucas Veríssimo, Luan Peres e Escobar; Oliva, Willian Arão (ou Gabriel Bontempo) e Rollheiser; Barreal, Thaciano e Rony.
Raio-X da tabela antes da 8ª rodada
- Santos – 6 pontos em 7 jogos (28,6% de aproveitamento), 16º colocado e primeiro fora da zona de rebaixamento.
- Cruzeiro – 3 pontos em 7 jogos, vice-lanterna (19º).
- A diferença entre as equipes é de apenas 3 pontos; em caso de vitória mineira, os dois times podem terminar a rodada empatados.
Impacto tático: mais posse, menos profundidade
Sem Neymar — líder em dribles certos e finalizações do elenco nas primeiras rodadas — Cuca perde agressividade no terço final. A tendência é ver um Santos com posse mais cadenciada, usando Rollheiser como conector entre volantes e ataque, e explorando diagonais curtas de Barreal e Rony. Na zaga, o retorno de Luan Peres ao lado de Lucas Veríssimo devolve experiência ao miolo defensivo, setor que sofreu pressão aérea contra o Internacional.
O que o Cruzeiro pode explorar
Com apenas 3 pontos, o time mineiro precisa aproveitar a falta de atacantes de referência do adversário. Sem Gabigol nem Lautaro, o Santos deve circular a bola por dentro; isso abre brechas para o Cruzeiro pressionar saída e buscar transições rápidas, sobretudo pelo lado de Escobar, lateral menos veloz no um contra um.
Imagem: Raul Baretta
Próximos capítulos
Se vencer, o Santos respira e afasta a crise recente; se perder, pode terminar a rodada dentro do Z-4, aumentando a pressão sobre Cuca, contratado há menos de duas semanas. Para o Cruzeiro, além de pontuar, o duelo serve como teste de fogo para a estreia de reforços na janela de meio de temporada, que se abre em julho.
No cenário atual, o confronto vale mais do que três pontos: é um jogo de ajustes táticos sem suas principais estrelas e com influência direta na parte baixa da tabela. A sequência imediata traz Corinthians (fora) e Athletico-PR (casa) para o Santos, enquanto o Cruzeiro encara Flamengo e Grêmio — os desdobramentos deste domingo podem redesenhar os planos de ambos no curto prazo.
Com informações de Diário Celeste